Jaarlijks sterven tientallen kinderen nadat zij in een auto zijn achtergelaten. Laat de auto-industrie levens redden met een alarm dat allang had moeten bestaan, stelt Nick Dekker.
Auto's zijn slimmer dan ooit. Ze herkennen verkeersborden, corrigeren stuurfouten, houden afstand, remmen automatisch en waarschuwen ons al tientallen jaren als we zonder gordel rijden, zelfs als er een boodschappentas zonder gordel zit.
Maar er is één situatie waarin opvallend veel auto’s nog altijd stil blijven: wanneer een kind achterin achterblijft.
Vorige week overleed in Spanje een 2-jarig meisje nadat zij in een hete auto was achtergelaten. Een tragedie die zich vrijwel ieder jaar ergens in Europa of de Verenigde Staten herhaalt; volgens de NOS gebeurt dit ongeveer veertig keer per jaar in de Verenigde Staten. Niet zelden gaat het om liefdevolle ouders die door stress, routineverandering of afleiding een fatale fout maken.
Over de auteur
Nick Dekker is ondernemer en vader van twee kinderen.
Dit is een ingezonden bijdrage, die niet noodzakelijkerwijs het standpunt van de Volkskrant reflecteert. Lees hier meer over ons beleid aangaande opiniestukken.
Eerdere bijdragen in deze discussie vindt u onder aan dit artikel.
Dat maakt het juist zo ongemakkelijk: dit zijn geen incidenten die alleen ‘anderen’ overkomen. Elke keer als ik dit lees, denk ik: ‘Dit had mij kunnen gebeuren, toen ik nog een ukkie op de achterbank had dat in slaap valt tijdens het rijden.’
Juist daarom zou technologie hier een grotere rol moeten spelen.
Want de oplossing hoeft helemaal niet ingewikkeld te zijn. Iedere moderne auto registreert al of een gordel vastzit. Iedere auto weet wanneer de motor wordt uitgezet. Waarom bestaat er dan nog steeds geen universele waarschuwing die afgaat wanneer er achterin nog een gordel vastgeklikt zit, terwijl de bestuurder uitstapt?
De auto-industrie heeft de afgelopen decennia aantoonbaar miljoenen levens gered met relatief eenvoudige innovaties: airbags, ABS, gordelspanners, noodremsystemen. Veel daarvan begonnen ooit als luxeoptie of vrijwillige veiligheidsmaatregel, maar werden uiteindelijk de norm omdat de maatschappelijke winst evident was.
Dit voelt als een volgende logische stap. Volgens internationale onderzoeken sterven jaarlijks tientallen kinderen nadat zij in een auto zijn achtergelaten, terwijl vele malen meer situaties nog net op tijd worden ontdekt. Achter elk cijfer zit een familie waarvan het leven permanent verandert door een moment van menselijke feilbaarheid. En juist menselijke fouten zijn bij uitstek iets waar techniek ondersteuning kan bieden.
Opmerkelijk genoeg beschikken sommige fabrikanten inmiddels al over systemen die beweging op de achterbank detecteren of bestuurders herinneren aan passagiers achterin. Alleen gebeurt dit versnipperd, vaak beperkt tot duurdere modellen en zonder duidelijke standaard.
Daarom zou de discussie eigenlijk breder moeten zijn dan alleen nieuwe modellen. Waarom geen Europese verplichting? Of zelfs een terugroepactie voor auto’s waarin dit relatief eenvoudig softwarematig of via een aanvullende sensor ingebouwd kan worden?
De kosten lijken immers beperkt. Zeker afgezet tegen de veiligheidswinst. We accepteren zonder discussie honderden technische eisen rondom emissies, verlichting en rijhulpsystemen. Dan zou een eenvoudige waarschuwing die potentieel kinderlevens redt geen controversieel voorstel moeten zijn.
Misschien is het tijd dat autofabrikanten veiligheid niet alleen definiëren als bescherming tijdens het rijden, maar ook als bescherming op het moment dat een rit eindigt.
Want een auto die kan voorkomen dat iemand per ongeluk een kind achterlaat, is geen futuristische luxe. Het is simpelweg een logische veiligheidsvoorziening die er al jaren had kunnen zijn.
O, en als we toch bezig zijn, wat kost een alcoholslot in elke auto?
Wilt u reageren? Stuur dan een opiniebijdrage (max 700 woorden) naar opinie@volkskrant.nl of een brief (maximaal 200 woorden) naar brieven@volkskrant.nl
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant