Ze tonen woensdagavond bij de uitzwaaiwedstrijd van Oranje tegen Algerije hun grootste spandoek ooit. Dit zijn de Dutch Fanatics, de harde kern van het Nederlands elftal. "Ik kreeg een stadionverbod omdat ik 'alle Duitsers zijn homo' zong."
Tijdens het interview bij een afgelegen loods is buiten plots oranje rook zichtbaar. Een man heeft een brandende fakkel vast, anderen staan er lachend naast. Het ietwat vreemde beeld heeft iets weg van een scène uit een New Kids-film. "Jongens, moet dat nou?", zegt Jesse, een van de oprichters van de Dutch Fanatics. "Sorry, dit is voor de gein. Aan fakkels doen we niet meer, hoor."
Dat was eind 2019 nog anders. Oranje plaatste zich in Noord-Ierland voor het EK, maar in het uitvak was het stil. Uit ergernis daarover ontstond bij een groep vrienden het idee van de Dutch Fanatics, die voor "een echte voetbalsfeer" bij Oranje wilden zorgen. "Plat gezegd zijn we er toen met gestrekt been ingegaan", zegt Jermo.
De Dutch Fanatics lieten zich in de wedstrijden erna gelden met vuurwerk en fakkels, tot verbijstering van de vaste kern Oranjesupporters. Dat zijn mensen die vooral wortelpakken, brulshirts of Unox-mutsen dragen. Nu stonden ze plots naast volledig in het zwart geklede jongens.
"Die mensen dachten vast: wat komen zij doen?", zegt Jesse. "Mensen gingen bij wijze van spreken al dertig jaar met een kaas op hun hoofd naar Oranje. Dit was behoorlijk radicaal. Maar onze groep wilde direct naam maken."
Zes jaar na die avond in Dublin bestaat de Dutch Fanatics uit meer dan honderd mensen, die de harde kern van Oranje vormen. De groep bedenkt sfeeracties voor wedstrijden, heeft eigen Oranjeliederen ("Wij hebben de John Ewbank van het voetbal in onze groep") en zelfs merchandise, veelal zwarte kleding.
"Zo'n sfeer als heerste bij Oranje hoort niet bij voetbal", zegt Jesse. Jermo: "Het moest fanatieker. Natúúrlijk begrijpen we dat mensen zeggen: laat me rustig voetbal kijken met mijn kinderen. Maar daarvoor is het sfeervak niet bedoeld."
De twee hebben dan ook weinig met de typische Oranjekledij. "We respecteren iedereen, maar ons zul je nooit in een wortelpak zien", zegt Jermo. Jesse: "We spiegelen ons graag aan de supporterscultuur van Oost-Europese landen. We willen naar zo'n pure voetbalsfeer met ultra's toe. Behalve vechten en vuurwerk."
Want de Dutch Fanatics zijn niet gevaarlijk, zegt Jermo. "Als iemand uit onze groep vecht, spreken we hem daarop aan. We zijn de harde kern van Oranje, maar absoluut geen hooligans."
Toch willen Jesse en Jermo niet met hun volledige naam worden vermeld en onherkenbaar op de foto. Opvallend is bovendien dat op de website van de Dutch Fanatics een foto staat van supporters met geblurde gezichten. "Sommige mensen staan niet graag op de foto", zegt Jermo daarover.
Volgens Jesse zit er meer achter. "Er zitten diehardfans van allerlei clubs in onze groep. Als iemand van de harde kern van Feyenoord wordt gezien met iemand van Ajax, kan dat grote gevolgen hebben. Een jongen van de harde kern van Ajax is om die reden bij ons weggegaan. We hebben mensen van de harde kernen van ADO, Vitesse, Ajax, Feyenoord en PSV. Die gasten blijven anoniem."
Een andere reden voor het blurren is de angst dat willekeurige mensen op basis van foto's verantwoordelijk worden gehouden voor vergrijpen. Volgens Jesse doet met name de KNVB dat te gemakkelijk.
"Ik heb ooit een voorwaardelijk stadionverbod van negen maanden gekregen omdat ik 'alle Duitsers zijn homo' zong. Ik was een van de velen, maar ik werd eruit gepikt. Dat stadionverbod is de reden om niet met mijn achternaam genoemd te worden in dit verhaal."
Jesse en Jermo hebben immers ook een normaal leven. Jesse werkt in een daklozenopvang en Jermo zit in de distributie van zorghulpmiddelen. In de weekenden spreken ze af in een loods in 's-Gravendeel die ze mogen gebruiken van een bevriend lid.
"We werken hier met gasten uit het hele land aan spandoeken. Er gaat 4.000 à 5.000 euro per jaar in zitten. Dat betalen we van donaties en uit eigen zak", zegt Jesse. Jermo: "We zijn zeven dagen in de week aan het werk. Een vriendin? Heb ik geen tijd voor."
De afgelopen maanden waren Jesse en Jermo ieder weekend in de loods om te werken aan een spandoek voor de uitzwaaiwedstrijd tegen Algerije. Het doek is 10 bij 12 meter. "Het is het grootste spandoek ooit bij een nationaal team", zegt Jesse.
Sfeeracties tijdens het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico hadden de volgende stap kunnen zijn voor de Dutch Fanatics. Maar Jesse en Jermo zijn er vanwege de hoge kosten niet bij. Vijf andere leden reizen wel af om de duels van Oranje te bezoeken.
Jesse: "Wij houden ons geld op zak om straks op het EK van 2028 (in Groot-Brittannië en Ierland, red.) er een geweldige sfeer van te maken." Jermo: "Het is zonde, want we worden wereldkampioen."
Maar eerst dus het doek bij de uitzwaaiwedstrijd tegen Algerije. "Het zou leuk zijn als een Oranje-international eens iets zegt over een sfeeractie van ons. Dat is nog nooit gebeurd", zegt Jesse. Jermo, zichtbaar trots: "Ik denk niet dat ze na dit doek nog om ons heen kunnen."
Source: Nu.nl sport