De mondiale nummer één Aryna Sabalenka is woensdag verrassend uitgeschakeld in de kwartfinales van Roland Garros. De titelfavoriet verloor van de Russische Diana Shnaider na een bijzondere implosie: 6-3, 5-7 en 0-6.
Sabalenka was lange tijd een klasse apart op het Court Philippe-Chatrier. Ze kwam in de eerste set al vrij snel op een 5-1-voorsprong en leidde in de tweede set zelfs met 4-1 en 5-3. Maar juist toen ze mocht serveren voor de zege, stortte ze volledig in.
Shnaider nam het initiatief over en dwong een derde en beslissende set af. Daarin kreeg de implosie van Sabalenka een pijnlijk vervolg. Ze won tot haar eigen frustratie geen enkele game meer tegen de nummer 23 van de wereld en moet daardoor minimaal een jaar langer wachten op haar eerste titel in Parijs.
De uitschakeling van Sabalenka, die al twee keer de Australian Open en de US Open won, betekent dat de finalisten van vorig jaar allebei zijn uitgeschakeld. Titelverdediger Coco Gauff werd al in de derde ronde naar huis gestuurd door de Oostenrijkse Anastasia Potapova.
Shnaider kreeg eerder dit toernooi van de Oekraïense tennisster Oleksandra Oliynykova het verwijt dat ze had meegedaan aan een demonstratietoernooi dat werd gesponsord door het Russische energiebedrijf Gazprom. Volgens Oliynykova was dat vergelijkbaar met het spelen voor Gestapo-officieren in nazi-Duitsland.
Shnaider neemt het in de halve finale op tegen Poolse Maja Chwalinska, die haar sprookje op Roland Garros woensdag voortzette. De qualifier haalde de laatste vier in Parijs door de Russin Anna Kalinskaya te verslaan: 7-6 (3) en 6-3.
In de eerste set was Chwalinska, de mondiale nummer 114, de beste in de tiebreak. Daarna kwam ze op een dubbele break voorsprong tegen Kalinskaya, die 24e op de wereldranglijst staat. De Russische poetste één break achterstand weg, maar verloor.
Chwalinska is de eerste vrouw in zes jaar die als qualifier de halve finales van Roland Garros bereikt. De Argentijnse Nadia Podoroska reikte in 2020 ook tot de laatste vier. Emma Raducanu won op de US Open van 2021 als enige qualifier ooit een Grand Slam-toernooi.
De opmars van Chwalinska komt onverwacht. De 24-jarige Poolse had in de aanloop naar Roland Garros geen enkele WTA-partij op gravel gespeeld. In Parijs rekende ze af met onder anderen olympisch kampioene Zheng Qinwen en Maria Sakkari.
Chwalinska maakt door haar prestaties in Parijs een reuzensprong op de wereldranglijst. Ze is virtueel de nummer dertig van de wereld. Ook is ze verzekerd van minimaal 750.000 euro aan prijzengeld. De andere halve finale gaat tussen de Russische Mirra Andreeva en de Oekraïense Marta Kostyuk.
Source: Nu.nl sport