Op 11 juni gaat het WK voetbal van start in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Met de uitbreiding naar 48 deelnemende landen wordt het de meest uitgebreide editie tot nu toe. In de weken voorafgaand aan het toernooi nemen we elke dag één land onder de loep. Vandaag: Democratische Republiek Congo.
De Democratische Republiek Congo of Congo-Kinshasa, anders dan de Republiek Congo of Congo-Brazzaville, is in die hoedanigheid nieuw op een WK, maar ze tellen zeker niet als debutant: het land was er in 1974 bij, maar dat was destijds nog onder de naam Zaïre. Ze maakten geen goal en verloren elke wedstrijd, maar adt mocht de pret niet drukken. Sindsdien lukte het ze niet om zich voor het WK te plaatsen, werden ze geschorst (1986) en veranderden ze van naam, maar na zeven mislukte pogingen als DR Congo is het nu dan eindelijk gelukt.
Net als Irak, heeft ook Congo een erg lange weg achter de rug. Eerst eindigden ze in de eerste groepsfase achter Senegal op plek twee, voor Soedan, Togo, Mauritanië en Zuid-Soedan. Als één van de vier beste nummers twee mochten de Léopards de tweede ronde in, waarin van Kameroen werd gewonnen en vervolgens toch wel verrassend Nigeria na strafschoppen uit werd geschakeld. Zo gingen ze de intercontinentale playoffs in en daarin was de ploeg na verlenging met 1-0 te sterk voor Jamaica, waarmee het WK-ticket binnen was. Op dat WK mag Congo aantreden tegen achtereenvolgens Portugal, Colombia en Oezbekistan.
SportlandOok in Congo is voetbal sport nummer één, met naast het nationale team TP Mazembe als grote club, de eerste Afrikaanse club ooit in de finale van het WK voor clubs (2010). Basketbal doet het verder prima, vooral ook dankzij Congolese spelers die het buiten het eigen land goed doen, en verder is boksen vrij populair. Dat mag ook wel, het legendarische gevecht tussen Muhammad Ali en George Foreman, The Rumble in the Jungle, vond immers plaats in hoofdstad Kinshasa.
Aan tafel!We beginnen met fufu: een deegachtige basis van cassave, of vergelijkbare gewassen, met gestoomde cassavebladeren en bij veel maaltijden gegeten als bijgerecht. Verder hebben we moambe, kip die wordt bereid met een saus op basis van palmnoten. We drinken er Primus bij, het grote nationale biermerk, hoewel men natuurlijk ook een non-alcoholische optie heeft. Dat is bijvoorbeeld zelfgemaakte gemberdrank, verfrissend in het hete klimaat, net als tropische fruitsappen of gewoon water.
Wat zeggen de bookmakers?Het zal niemand verbazen dat Congo niet bepaald de grote titelfavoriet is, maar de wedkantoren geven ze wel een aardige kans om de volgende ronde te bereiken: ruim achter Portugal en Colombia staan ze op plek drie, je kunt je inzet er ruim mee verdubbelen. Daar houdt het normaliter dan ook wel mee op, maar wie weet: 1251 keer je inzet voor een wereldtitel, waarmee ze toch zo'n tien landen onder zich hebben staan.
Wereldranglijst: 46eAantal WK-deelnames: 1Beste WK-prestatie: Groepsfase (1974)Topscorer aller tijden: Dieumerci Mbokani (22)Recordinternational: Chancel Mbemba (107)Bondscoach: Sébastien Desabre
Democratische Republiek Congo
Source: Fok frontpage