Ore Energy en energieleverancier Budget Thuis bouwen de eerste grootschalige ijzer-luchtbatterij van Nederland, een zogenoemde roestbatterij die tot vier dagen lang stroom kan leveren. Het batterijpark, dat in 2028 klaar moet zijn, moet helpen om grote overschotten aan wind- en zonnestroom op te slaan en later weer beschikbaar te maken.
Waar veel huidige batterijprojecten gebruikmaken van lithium en maar enkele uren kunnen overbruggen, werkt de roestbatterij volgens een ander principe. De batterij slaat energie op door ijzer te laten roesten en bij het ontladen dat roestproces om te keren. Volledig opladen duurt tot honderd uur, waarna de batterij ook weer honderd uur stroom kan leveren.
Het concept van de ijzer-luchtbatterij bestaat al sinds de jaren zestig, maar kreeg toen weinig aandacht. Aan de TU Delft is de technologie verder ontwikkeld en daar staat inmiddels een werkend prototype. De investeringstak van de universiteit is aandeelhouder in het vier jaar oude Ore Energy, dat de stap naar commerciële toepassing nu samen met Budget Thuis wil zetten.
Het geplande batterijpark moet bestaan uit honderd aan elkaar gekoppelde zeecontainers met roestbatterijen, samen goed voor een opslagcapaciteit van 400 megawattuur. Dat komt ongeveer overeen met de hoeveelheid stroom die de kerncentrale in Borssele in één uur produceert. Ore Energy en Budget Thuis willen het project later meer dan verdubbelen, maar zoeken nog naar een geschikte locatie.
Volgens medeoprichter Bas Kil wordt het batterijpark relatief compact, onder meer omdat de cellen zijn gevuld met water en ijzer en daardoor niet ontvlambaar zijn. Daardoor zijn volgens hem geen zware brandbeveiligingssystemen of uitgebreide koeling en verwarming nodig. De batterijen zijn vooral gemaakt van gewoon ijzer en kunnen volledig met Europese, later recyclebare materialen worden gebouwd.
De technologie is minder efficiënt dan lithiumbatterijen: bij vergelijkbare systemen gaat ongeveer de helft van de energie verloren. Kil stelt dat dit in de praktijk niet doorslaggevend is, omdat de opslagkosten per kilowattuur lager zouden uitvallen dan bij lithium en het vaak gaat om stroom die nu wordt weggegooid tijdens periodes met veel zon en wind. Netbeheerder TenneT waarschuwde recent voor mogelijke stroomtekorten rond 2030 op donkere, windstille winterdagen, en Ore Energy denkt dat juist lange-termijnopslag daar een rol kan spelen.
Nu wordt voor zulke periodes nog vooral naar aardgascentrales gekeken, maar Kil waarschuwt dat die niet structureel in bedrijf moeten blijven. Budget Thuis, dat nog geen eigen energie-infrastructuur beheert, noemt de investering een manier om minder afhankelijk te worden van schommelende fossiele prijzen en klanten in de toekomst stabielere en schonere stroom te bieden. Ook internationaal neemt de interesse toe: bij een datacenter van Google is een roestbatterij van 30.000 megawattuur gepland, zo’n 75 keer groter dan het Nederlandse project, al is daar nog geen einddatum voor bekend.
Prototype van Ore Energy
Source: Fok frontpage