DEN HAAG - Gratis met de tram of bus naar school, de sportclub of zomaar een nieuwe plek in de stad: Haagse kinderen maken goed gebruik van de proef met gratis ov. Sinds maart reisden ruim 32.000 kinderen van 4 tot en met 11 jaar via de regeling Kids voor Niks. De gemeente wil het gratis ov daarom met een jaar verlengen.
Sinds de start van de pilot in maart stapten 32.615 kinderen gratis in de bus of tram. Volgens de gemeente doet daarmee 55 procent van de Haagse kinderen mee aan Kids voor Niks.
De regeling moet reizen met het openbaar vervoer makkelijker maken voor gezinnen. 'We zien dat kinderen vaker op pad gaan, nieuwe plekken ontdekken en zelfstandiger worden', zegt wethouder Arjen Kapteijns. 'Dat bevestigt dat we met deze pilot echt verschil maken. Daarom willen we dit succes graag voortzetten.'
In de Haagse stadsdelen Centrum, Escamp en Laak zijn kinderen het vaakst met de gratis ov-kaart ingecheckt. De gemeente ziet dat kinderen in wijken met veel Ooievaarspashouders het gratis ov graag gebruiken. Vooral als ze naar school moeten of in hun vrije tijd ergens heen willen.
De gemiddelde ritafstand is sinds de pilot van start ging 2,8 kilometer. 'Dat duidt op korte verplaatsingen binnen de stad', zegt een woordvoerder.
Ook ouders zijn volgens de gemeente tevreden over het gratis ov. Hun kinderen komen op plekken waar ze eerder niet kwamen. Omdat reizen niets kost, laten ouders hun kinderen makkelijker meer van de stad zien.
Om de kaart voor hun kinderen aan te kunnen vragen, hebben ouders drie dingen nodig: een DigiD, het BSN-nummer van hun kind en een digitale foto. Na ongeveer anderhalve week krijgen ze dan de kaart per post en die is meteen te gebruiken.
De aanvraag met DigiD is ook de reden dat het project 'Kids voor niks' maandenlang vertraagd is. Het had eigenlijk in de zomer van 2024 ingevoerd moeten worden.
Maar het duurde langer dan gepland om een digitaal platform te bouwen voor de aanvraag met DigiD. Bovendien kostte het meer tijd dan verwacht om de chipkaarten zelf te leveren.
Gratis openbaar vervoer voor kinderen was één van de hoofdpunten in het coalitieakkoord uit 2023.
Source: Omroep West Den Haag