Lionel Messi heeft Argentinië naar de knock-outfase van het WK geleid. De regerend wereldkampioen versloeg Oostenrijk in Dallas met 2-0, dankzij twee treffers van de aanvoerder. Met zijn achttiende WK-doelpunt werd Messi bovendien alleen recordhouder op de topscorerslijst aller tijden van het wereldkampioenschap.
Argentinië begon sterk en kreeg al vroeg een uitgelezen kans om op voorsprong te komen. Na een overtreding op Lautaro Martínez ging de bal op de stip, maar Messi schoot de strafschop naast. De aanvaller kreeg daarna nog enkele mogelijkheden, maar stuitte op David Alaba en doelman Alexander Schlager. Vlak voor rust viel alsnog de verdiende openingstreffer. Na een vlotte aanval liet Thiago Almada de bal slim lopen, waarna Messi beheerst afrondde en zijn naam definitief bovenaan de WK-topscorerslijst zette.
Oostenrijk probeerde zich na rust terug in de wedstrijd te knokken, maar wist nauwelijks gevaar te stichten. Marcel Sabitzer dwong Emiliano Martínez nog tot een redding met een vrije trap, terwijl Michael Gregoritsch een kopkans ruim over werkte. Argentinië hield de controle en bleef de gevaarlijkste ploeg, al lieten Nicolás González en Julián Álvarez kansen op een grotere voorsprong liggen.
In de slotfase zette Messi zijn optreden extra glans bij. Nadat Álvarez op Schlager was gestuit, stond de vedette in blessuretijd op de juiste plek om de rebound binnen te werken. Met zijn tweede doelpunt van de avond bepaalde hij de eindstand op 2-0 en bezorgde hij Argentinië niet alleen een plaats in de knock-outfase, maar ook een nieuwe historische mijlpaal in zijn indrukwekkende carrière.
Source: Fok frontpage