De Krim is een steeds belangrijker onderdeel geworden van de Oekraïense militaire pogingen om schade bij de Russen aan te richten. Kyiv wil het door Rusland bezette schiereiland isoleren met strategische aanvallen. Bewoners van de Krim zijn de dupe.
Een Oekraïense droneaanval op een belangrijke spoorbrug op de Krim was dinsdag nieuw succes van het leger op het schiereiland, dat de laatste weken steeds nadrukkelijker het doelwit van de Oekraïners is geworden. De afgelopen weken voerden de Oekraïense strijdkrachten honderden drone- en raketaanvallen op de Krim uit.
De Oekraïense defensieminister Mykhailo Fedorov zei vorige week dat het leger bezig is het schiereiland te "isoleren" met droneaanvallen. "Het ziet ernaar uit dat de Krim binnenkort een eiland zal worden", sneerde hij. "Dat kan leiden tot een aantal zeer onverwachte gevolgen voor de Russen."
De aanvallen hebben grote gevolgen voor het dagelijks leven op de Krim, waar jaarlijks veel Russen hun zomervakantie vieren. In de populaire kustplaats Feodosia ging dit weekend ondanks een droneaanval het luchtalarm niet eens meer af. De waarschuwingssystemen waren bewust uitgezet. Niet omdat de stad veilig was, maar omdat "de sirenes anders 22 uur per dag af zouden gaan en niemand meer zou kunnen slapen", zei een lokale veiligheidsmedewerker onlangs op de radio.
Bijna geen enkele plek op de Krim is nog veilig. Alleen Yalta, een zuidelijke stad omringd door bergen, blijft buiten schot. Daar zijn amper militaire doelen. De rest van het schiereiland is een "warzone", schrijft The Economist.
De Krim is om meerdere redenen een belangrijk doelwit voor de Oekraïners. Het schiereiland werd in 2014 onder de voet gelopen door zogenoemde "kleine groene mannetjes" van het Russische leger. Sindsdien is het gebied bezet door Rusland.
De annexatie van de Krim was voor president Vladimir Poetin een belangrijk succes, wat bijdroeg aan zijn populariteit onder het Russische volk. Zeker oudere inwoners van het eiland, die waren opgegroeid in de Sovjet-Unie, zagen de hereniging met de Krim als bewijs van de wederopstanding van Rusland.
Dat het schiereiland nu een oorlogsgebied is geworden dat dagelijks door Oekraïne wordt aangevallen is pijnlijk voor het Kremlin. Inwoners van de Krim klagen over de energietekorten en het uitvallen van de elektriciteit door de aanhoudende aanvallen. Ook zijn ze niet blij met het onvermogen van de autoriteiten om hen te beschermen.
Daarnaast heeft de Krim belangrijke strategische waarde voor het Russische leger. Het schiereiland is een belangrijke verbinding tussen het Russische vasteland en de frontlinie in het zuiden van Oekraïne bij Kherson. Niet voor niets bombardeert Oekraïne vooral militaire en logistieke doelen om de Russische aanvoerlijnen te saboteren.
Poetin en de Russische staatsmedia berichten weinig over de aanvallen op de Krim. Wel zei de president deze week dat hij is gewaarschuwd voor de toegenomen aanvallen van Oekraïne op de energie-infrastructuur en toerismesector. Die zijn volgens hem bedoeld om de Russische maatschappij te "ontregelen".
Volgens het Oekraïense ministerie van Defensie heeft het leger dit jaar al 800.000 vijandige doelen aangevallen. Onlangs werd de grootste olieraffinaderij van Moskou nog het doelwit van een droneaanval. Op het slagveld houden de Oekraïense strijdkrachten intussen goed stand en herwinnen ze soms zelfs terrein op de Russen.
Source: Nu.nl algemeen