De drinkpauzes bij het WK voetbal roepen weerstand op. De commerciële waarde van de onderbreking is duidelijk, maar fans in de stadions joelen en meerdere spelers en coaches zijn negatief. "Het voegt helemaal niets toe."
Het was luid te horen, zaterdag tijdens Nederland-Zweden. Toen scheidsrechter Michael Oliver het spel stillegde voor de drinkpauze, begon het publiek in het NRG Stadium massaal te fluiten en joelen. Hetzelfde gebeurde na rust, toen de spelers drie minuten op adem konden komen aan de rand van het veld.
Het gejoel in Houston stond niet op zich. Bij meerdere WK-duels floot het publiek zodra de hydration breaks ingingen, onder meer bij het duel van Engeland met Kroatië en dat van Spanje met Kaapverdië.
De drinkpauzes liggen onder vuur. De FIFA introduceerde ze op dit WK vanwege de verwachte hitte in met name de Verenigde Staten, met het oog op "het welzijn van de spelers". In werkelijkheid valt het qua temperaturen bij de meeste duels mee, waardoor drinkpauzes niet nodig zijn.
Door critici worden de pauzes daarom beschouwd als een manier van de FIFA en uitzendgemachtigden om extra geld te verdienen met reclames. En als een manier om een wedstrijd in kwarten af te werken, zoals in de VS bij meerdere sporten gebruikelijk is.
De meeste spelers en coaches op dit WK lijken er niet blij mee. Bondscoach Marcelo Bielsa van Uruguay zei dat de pauzes "helemaal niets toevoegen". En Thomas Christiansen, de bondscoach van Paraguay, vindt dat "de essentie uit het spel is". "Het is een commerciële break, geen hydratatiebreak", zei hij. "Dit loopt uit de hand."
Virgil van Dijk was na het duel met Japan ook kritisch op de breaks. "Ik heb veel WK-duels gezien. Elke keer gaan we naar de reclame… Ik vind dat niet echt prettig. Voor de neutrale kijker lijkt het me ook niet fijn."
Sportmarketeer Chris Woerts vindt dat de spelers, coaches en fans "niet moeten zeuren". "Wij kijken altijd met een westerse bril naar dit soort dingen", zegt hij. "Voor andere werelddelen is het commercieel heel interessant vanwege de reclame-inkomsten."
Uitzendgemachtigden mogen in de meeste landen zelf kiezen hoe ze de break van drie minuten invullen. In de VS worden de minuten volledig gebruikt voor de meest gelikte reclames. De NOS toont anderhalve minuut reclame. In België en het Verenigd Koninkrijk is er geen reclameblok tijdens de drinkpauze, zoals in het kader onderaan het artikel te lezen is.
"Maar het is niet zo dat er in Nederland extra reclame is nu", zegt Woerts. "Dat blijft twaalf minuten per uur. Dat is vastgelegd in de Mediawet. In zekere zin blijft er nu zelfs meer tijd over om in de rust te analyseren."
Toch is het opvallend hoeveel invloed de drinkpauzes hebben op een wedstrijd. Onder meer bij Nederland-Zweden veranderde het spelbeeld totaal na de eerste break. Eerder dit toernooi maakten we daar al een video over, die hieronder is te zien.
De breaks worden door coaches vooral gebruikt om hun spelers tactische instructies te geven. "Het is een moment waarop de coach kan spreken met de spelers", zei Denzel Dumfries maandag op een persconferentie in Kansas City. "Voor de tactiek is het een goed moment om samen te komen."
Bij de eerste wedstrijd van de VS op het WK viel op dat bondscoach Mauricio Pochettino zijn spelers zelfs beelden liet zien op een laptop. Ook Oranje probeert de drinkpauzes optimaal te benutten, zei Ronald Koeman eerder al. "Je kunt de spelers vertellen wat ze moeten verbeteren", vertelde de bondscoach.
Al met al gaan de drinkpauzes al lang niet meer alleen om warmte, zei ook de Noorse bondscoach Stale Solbakken. "Ik kan een drinkpauze begrijpen als het zo warm is zoals in Greensboro. Daar was het 35 graden en dus echt snikheet. Maar anders vind ik het onnodig."
Maar volgens FIFA-baas Gianni Infantino zijn de drinkpauzes bij alle wedstrijden ingevoerd om een gelijk speelveld te creëren. "Als we alleen in wedstrijden waarbij het warm is een drinkpauze doen, geven we sommige teams een voordeel", zei Infantino. "We verdienen er geen cent meer aan. De contracten met televisiestations waren al getekend toen we dit doorvoerden."
De kans dat de drinkpauzes ooit ook in Europese competities te zien zullen zijn lijkt klein. Woerts wijst erop dat wedstrijden door drinkpauzes langer zullen duren en dat wedstrijden in de Champions League doordeweeks al om 21.00 uur beginnen. "Dat kan niet nog later worden in verband met de fans."
Bovendien ziet Woerts de UEFA de regel niet invoeren. "De UEFA en FIFA zijn vijanden. Wat de FIFA doet, doet de UEFA uit principe anders", zegt Woerts. Navraag bij de UEFA leert inderdaad dat de Europese voetbalbond niet van plan is om dezelfde regel door te voeren.
Daar is voormalig Liverpool-trainer Jürgen Klopp blij mee. Hij liet zich er eerder kritisch over uit in L'Équipe. "Deze zogenaamde 'afkoelpauzes' worden ons verkocht als bescherming van het welzijn van de spelers, een nobel wapen tegen de hitte. Maar in werkelijkheid is het niets meer dan een gouden kooi, gebouwd voor sponsoren."
Source: Nu.nl algemeen