Nederland wil groepswinnaar worden. Voor het eerst is een vrouw aangesteld als scheidsrechter bij een WK-duel van Oranje. En de weersverwachting is superslecht. Zie hier ingrediënten van Tunesië - Nederland, donderdag in Kansas City.
is voetbalverslaggever van de Volkskrant.
‘We kunnen ons overal op voorbereiden, maar niet op het weer’, aldus bondscoach Ronald Koeman woensdag, een dag voor de laatste groepswedstrijd op het WK tegen Tunesië. Die begint om 01.00 Nederlandse tijd, als de vrijdag al een uurtje onderweg is. ‘Ik hoop dat de wedstrijd kan worden uitgespeeld.’
Dan de ambitie: ‘Wij willen graag eerste in de groep worden, al is de uitslag van Japan - Zweden ook van invloed.’ Nederland, net als Japan, op de eerste plek met vier punten. De landen hebben hetzelfde doelsaldo, maar Nederland heeft een doelpunt meer gemaakt. Japan speelt tegen Zweden, dat drie punten heeft. Koeman houdt mogelijk rekening met speeltijd voor internationals met een gele kaart. Drie spelers missen de eerste knock-out ronde bij een officiële waarschuwing: Memphis Depay, Crysencio Summerville en Micky van de Ven. De scheidsrechter die eventuele gele kaarten uitdeelt is voor het eerst in de Nederlandse WK-geschiedenis een vrouw: de 33-jarige Kati Garcia uit Mexico.
Thema is de laatste dagen dat de sfeer in de groep beter is dan twee jaar geleden bij het EK in Duitsland, toen met name spelers die geen minuten kregen chagrijnig waren. Koeman is het eens met die stelling. Middenvelder Ryan Gravenberch, destijds een van die spelers: ‘Ik vind dat wel meevallen. Twee jaar geleden lieten we ook goede energie zien.’
Gravenberch: ‘Er is sindsdien veel veranderd. Ik ben meer gaan spelen bij mijn club (Liverpool), waardoor ik nu een soort van basisplaats heb.’ Koeman: ‘Hij had destijds niet veel gespeeld. Een voetballer ontwikkelt zich pas echt als hij wekelijks meedoet. Ryan heeft zich ontwikkeld, en er zit nog meer in. Verbaal, qua herkenning van situaties. Het heeft geen zin om over twee jaar geleden te praten.’
Koeman, verder: ‘Topsport is knetterhard, maar als technische staf heb je de opdracht om aandacht te schenken aan spelers die nog niet of nauwelijks meededen. We hebben vooraf nagedacht over wie we zouden meenemen. Ze zijn goed met elkaar bezig. Er zijn altijd spelers met ervaring of de persoonlijkheid die dat bewaken. De ambitie is om het toernooi te winnen. Dat is een lange weg, met hobbels die je moet overwinnen. We willen winnen, goed voetballen, doelpunten maken. En dan bereiden we ons weer voor op de volgende tegenstander.’
Oranje ontmoet bij de laatste 32 vermoedelijk Marokko of Brazilië, in Monterrey (groepswinnaar) of Houston (tweede). Koeman: ‘We willen steeds beter worden gedurende het toernooi.’ Afgezien van het voetbal gaat het in Kansas City vooral over het weer van donderdag 25 juni. De verwachting is dat noodweer losbarst, ook tijdens de zogenoemde Oranjemars, waarop de plaatselijke bevolking zich al tijden verheugt. Het duel tussen Frankrijk en Irak werd deze week bijna twee uur onderbroken door noodweer.
‘We verwachten een moeilijke wedstrijd’, aldus Koeman, nog afgezien van het mogelijke zware weer. ‘Tunesië heeft twee pittige nederlagen geleden. Er zal een reactie komen. Ze zullen het toernooi goed willen afsluiten. We zijn favoriet, maar je moet het altijd laten zien.’ Brian Brobbey is opnieuw de spits, na zijn twee goals tegen Zweden. Koeman: ‘Ik geloof niet in constante wissels. Als de spits in vorm is, kun je die laten staan. Iedereen laat zich elke dag zien, maar het is duidelijk dat we naar een vast elftal toewerken.’ Gravenberch is leeftijdgenoot van Brobbey. Ze speelden bij Ajax jarenlang samen. ‘We hebben een connectie. Dat is altijd zo gebleven. Het is mooi om hier samen te zijn.’
Koeman over het soms matige, wat onsamenhangende verdedigen tegen Zweden: ‘Er gingen dingen niet goed. Daarover hebben we gesproken. We hopen dat spelers dat zien en kunnen reageren. Of dat we dat via de kant kunnen neerleggen. Maar dat is ook voetbal. Dingen lopen soms anders dan vooraf bedacht, en dan hoop je dat het wordt opgelost.’
Hervé Renard, bondscoach van Tunesië, noemt Nederland een van de grote outsiders op dit WK. ‘Nederland heeft meestal een goede intentie van voetballen, in 4-3-3.’ Renard is een grote meneer in Afrika, als winnaar van de Afrika Cup met Zambia en Ivoorkust. Bij het vorige WK was hij bondscoach van Saoedi-Arabië en versloeg hij in het eerste groepsduel de latere kampioen Argentinië. Hij verving na de nederlaag tegen Zweden (5-1) de op staande voet ontslagen Sabri Lamouchi, maar ook hij verloor dik: met 4-0 van Japan.
Tunesië beleefde een uitstekende kwalificatie, zonder tegendoelpunt. Nu zijn al negen treffers geïncasseerd. ‘We moeten nu sterk zijn om het WK op waardige manier af te sluiten. Voetbal is ook een zaak van trots.’ Renard staat open voor een langer verblijf bij de Tunesische bond, maar dat is afhankelijk van plannen voor de bond. ‘Ik ben nu een jaar of zes weg uit Afrika. Ik mis het continent. Ze weten wat ik hier heb gepresteerd.’ Over het verwachte noodweer: ‘Misschien is dat niet slecht voor ons. Wie weet zijn we wakker na een onderbreking.’
Source: Volkskrant