Twee zware aardbevingen hebben woensdagavond (lokale tijd) het noorden van Venezuela opgeschrikt, meldt de Amerikaanse geologische dienst USGS. De bevingen hadden een kracht van 7.2 en 7.5.
De waarnemend president van Venezuela, Delcy Rodríguez, heeft in een televisietoespraak de noodtoestand afgekondigd in het land. Ze maakte kort daarop melding van 32 doden en zeker 700 gewonden. Verwacht wordt, dat er nog veel mensen onder het puin liggen.
In de Venezolaanse hoofdstad Caracas werden enkele uren na de bevingen de eerste doden gemeld. Drie mensen kwamen om het leven nadat twee gebouwen waren ingestort, meldt The New York Times op basis van de burgemeester van Baruta, Darwin González.
Het zijn twee van de zwaarste bevingen die Venezuela in honderd jaar tijd hebben getroffen. Minister van Binnenlandse Zaken Diosdado Cabello meldde dat enkele huizen en gebouwen zijn ingestort. Hij waarschuwde bewoners om buiten te blijven vanwege het risico op naschokken.
De epicentra lagen in de deelstaat Yaracuy, zowat 160 kilometer ten westen van de Venezolaanse hoofdstad Caracas. De eerste beving van 7.2 vond plaats op een diepte van 21,9 kilometer. De tweede met een kracht van 7.5 volgde 39 seconden later op 10 kilometer diepte.
Er is aanzienlijke schade aan de luchthaven van de hoofdstad Caracas te zien. Delen van het dak zijn ingestort, hetgeen dikke wolken grijs stof deed opwaaien. Veel inwoners van Caracas verloren direct na de bevingen hun stroom- of internetverbinding. Er zijn nog geen meldingen van schade aan de olie-infrastructuur van het land.
Meerdere landen hebben al hulp toegezegd. President Nayib Bukele van El Salvador meldde op sociale media dat 300 hulpverleners klaarstonden om op het vliegtuig naar Caracas te stappen.
Ook de De Verenigde Staten hebben laten weten dat er hulp beschikbaar is. ‘We staan in contact met de autoriteiten en mobiliseren hulp’, meldt onderminister van Buitenlandse Zaken Christopher Landau op X. Hij noemde de aardbevingen ‘verwoestend’.
De VS sturen onder meer ‘zoek- en reddingsteams, medische en humanitaire goederen en andere middelen tijdens de cruciale eerste dagen na deze tragische natuurramp’, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken op X.
De Meteorologische Dienst op Curaçao bevestigde woensdagvond de bevingen ook voelen waren op Curaçao. Zo zou ‘alles zijn gaan trillen’ in het CMC-ziekenhuis in Willemstad, aldus een ooggetuige tegenover het ANP. Er werd een code geel afgegeven op het eiland. De weerdienst laat weten dat er geen kans op een tsunami bestaat.
Het US Tsunami Warning System gaf kort na de beving ook een tsunamiwaarschuwing af voor Puerto Rico en de Amerikaanse en Britse Maagdeneilanden.
Source: Volkskrant