Bill Gates heeft in een besloten verhoor in het Amerikaanse Congres verklaard dat Jeffrey Epstein probeerde hem te chanteren met kennis over zijn buitenechtelijke affaires. De Microsoft-oprichter zei dat Epstein "verhulde" dreigementen voorbereidde om hem in zijn omgeving te houden, blijkt uit het woensdag openbaar gemaakte transcript van de hoorzitting.
Gates sprak op 10 juni achter gesloten deuren met de toezichtcommissie van het Huis van Afgevaardigden over zijn contacten met Epstein, die in 2019 in de gevangenis stierf terwijl hij in afwachting was van een proces wegens zedenmisdrijven. Volgens Gates wilde Epstein de informatie over zijn privéleven inzetten toen de miljardair voorzichtig afstand begon te nemen van hem.
In het transcript zegt Gates dat uit e-mails en conceptberichten uit het Epstein-dossier blijkt dat Epstein "aan het brainstormen" was over mogelijke chantage. "Ik ben niet gechanteerd, maar als je naar deze e-mails kijkt, lijkt het erop dat de bedenksels van meneer Epstein die kant opgingen", zei hij over de stukken die in januari door het Amerikaanse ministerie van Justitie zijn vrijgegeven.
Gates benadrukte dat hij nooit expliciete dreigementen ontving. Hij verklaarde dat Epstein in conceptmails "soort van oefende hoe hij, of hij terwijl hij iemand anders coachte, mij zou kunnen chanteren", maar voegde eraan toe dat geen van die berichten daadwerkelijk naar hem is verstuurd.
In zijn openingsverklaring, die hij al op de dag van de hoorzitting publiceerde, stelde de 70-jarige Gates dat hij nooit op de hoogte was van Epsteins criminele gedrag en dat hij "nooit iemand heeft gevictimiseerd". Eerder dit jaar vertelde hij aan de Wall Street Journal dat zijn contacten met Epstein een grote fout waren en gaf hij toe buitenechtelijke affaires te hebben gehad met twee Russische vrouwen, maar hij ontkende betrokkenheid bij Epsteins misdrijven.
Gates zegt dat zijn relatie met Epstein in 2011 begon, drie jaar nadat Epstein had bekend schuld te hebben aan prostitutieaanklachten met minderjarigen. Hij erkende dat hij wist dat de veroordeling "van seksuele aard" was, maar dat hij zich niet in de details had verdiept, "hoewel ik dat waarschijnlijk had moeten doen". Volgens Gates werd hem destijds verteld dat Epstein miljarden dollars zou kunnen ophalen voor wereldwijde gezondheidsprojecten, een terrein waar Gates zich intensief mee bezighoudt. De documenten rond Epstein tonen namen van uiteenlopende publieke figuren, maar alleen een vermelding in die stukken betekent op zichzelf geen aanwijzing voor strafbaar gedrag.
By © European Union, 2026, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=187056847
Source: Fok frontpage