Twee kort op elkaar volgende aardbevingen woensdag in het noorden van Venezuela hebben tot een enorme ravage geleid. Er wordt gevreesd voor duizenden slachtoffers. In dit blog houdt NRC de ontwikkelingen bij.
De „prioriteit van Venezuela” ligt bij „mensenlevens redden”. Dat heeft waarnemend president Delcy Rodríguez donderdag gezegd op een persconferentie, nadat de zware dubbele aardbeving van woensdag al zeker 32 levens eiste. Verschillende buurlanden van Venezuela hebben daarom hun hulp aangeboden.
Zo heeft de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum opdracht gegeven om „de noodzakelijke hulp voor te bereiden”, schrijft ze op X. „Vooralsnog hebben ze ons gevraagd om steun in de vorm van gespecialiseerd reddings- en medisch personeel.” Ook Cubaans zorgpersoneel verleent hulp, aldus buitenlandminister Bruno Rodriguez.
El Salvador stuurt driehonderd reddingswerkers en ambulancemedewerkers, stelt president Nayib Bukele op X. Ook is 50 ton materieel, geneesmiddelen en andere hulpgoederen onderweg. President Rodríguez heeft hem daarvoor bedankt.
Ook de Verenigde Staten zeggen Venezuela bij te staan. „In opdracht van president Trump stuurt het ministerie van Buitenlandse Zaken onmiddellijk opsporings- en reddingsteams, medische voorzieningen en humanitaire steun naar Venezuela”, aldus minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio op X.
Bij het Nederlandse Urban Search and Rescue (USAR), gespecialiseerd in het zoeken en redden van mensen die bedolven zijn na een instorting, is donderdagochtend nog geen hulpverzoek binnengekomen, meldt de organisatie aan persbureau ANP. USAR zegt wel paraat te staan. Mocht het team via het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken een hulpverzoek krijgen, dan kunnen zo’n 61 medewerkers naar het land worden gestuurd. Het gaat om zoek- en reddingswerkers, verpleegkundigen, artsen, bouwkundigen, speurhondengeleiders, ondersteunend personeel en leidinggevenden.
In een veldhospitaal hospital in La Guaira, Venezuela wordt zorg verleend aan slachtoffers van de dubbele aardbeving.
De ravage is groot, ook in deze winkel in de Venezolaanse hoofdstad Caracas, waar een inwoner spullen opruimt.
De straten van Caracas liggen vol puin.
Een ingestorte flat in de buurt Altamira, in Caracas.
Reddingswerkers dragen een van de vele slachtoffers weg.
De twee bevingen hadden een kracht van 7,5 en 7,2.
In het noorden van Venezuela hebben woensdag rond 18.00 uur lokale tijd twee aardbevingen met een kracht van 7,5 en 7,2 plaatsgevonden, meldt de Amerikaanse geologische dienst USGS. Op video’s en foto’s van internationale persbureaus is te zien dat verschillende gebouwen in de Venezolaanse hoofdstad Caracas zijn ingestort of anderszins forse schade hebben opgelopen. Waarnemend president Delcy Rodríguez heeft de noodtoestand afgekondigd.
USGS houdt rekening met duizenden tot tienduizenden slachtoffers en veel schade: „De ramp zal zich waarschijnlijk over een groot gebied verspreiden.” Waarnemend president Delcy Rodríguez meldt donderdagochtend onze tijd dat zeker 32 mensen zijn omgekomen en meer dan 700 mensen gewond zijn geraakt. De Amerikaanse president Donald Trump schreef eerder al op Truth Social dat de bevingen „een verwoestend aantal levens” hadden geëist, maar noemde nog geen aantallen.
Alejandra Perez werd opgeschrikt door de aardbeving terwijl ze thuis met haar familie de wedstrijd Brazilië-Schotland aan het kijken was. „De hele grond trilde en ik hoorde een enorm lawaai. Ik ging naar buiten en daar renden mensen in paniek door de straten. In het blok achter ons is een hele woontoren ingestort”, vertelt ze telefonisch aan NRC.
Ze stuurt filmpjes en foto’s van de schade vlak bij haar huis, waarop te zien is hoe hulpverleners met helmen zich over de brokstukken buigen. Vanwege het WK voetbal en omdat het een nationale vrije dag was in Venezuela – de herdenking van een belangrijke veldslag van vrijheidsstrijder Simon Bolivar – waren veel mensen thuis.
Ook in de wijk Petare in Caracas voelde Paula Navas de aardbeving en een naschok. Haar huis werd gespaard maar in een lagergelegen deel van de wijk zijn huizen ingestort, zegt ze via Whatsapp. „Hoe groot de ramp is weten we nog niet, want het is nu nacht. Ik kan alleen maar bidden dat er zoveel mogelijk mensen gered worden en het aantal slachtoffers mee zal vallen, maar ik vrees het ergste”, zegt ze.
De Venezolaanse regering heeft een nationaal crisiscentrum ingericht en scholen zijn de rest van de week gesloten. Ook zijn niet-essentiële werkzaamheden stilgelegd om prioriteit te geven aan reddingsoperaties en de zorg voor gewonden.
In grote delen van Caracas viel direct na de beving de stroom en internet uit. Op het lokale nieuws was te zien dat er ook flinke schade is aan de luchthaven van de stad. Er zijn delen van het dak ingestort en dat deed dikke wolken grijs stof opwaaien. De luchthaven is gesloten.
Minister van Binnenlandse Zaken Diosdado Cabello meldde in een toespraak dat de beving in meerdere deelstaten is gevoeld en hij waarschuwde bewoners om buiten te blijven vanwege het risico op naschokken.
De Verenigde Staten hebben de Venezolaanse regering hulp aangeboden en zeggen zoek- en reddingsteams, medische en humanitaire goederen en andere middelen te sturen. „We staan in contact met de autoriteiten en mobiliseren hulp”, schrijft de Amerikaanse viceminister van Buitenlandse Zaken Christopher Landau op X. Hij noemt de aardbevingen „verwoestend”.
Mensen rennen de straat op in Caracas
Reddingswerker draagt een gewonde man weg in Caracas.
Hulpdiensten aan het werk bij een ingestort gebouw in Caracas.
De hoofdbeving vond plaats ten westen van Caracas op een diepte van 10 kilometer en werd voorafgegaan door een beving met een kracht van 7,2 voor de kust van Venezuela. Het Amerikaanse waarschuwingssysteem voor tsunami’s gaf een waarschuwing uit voor Puerto Rico en de Maagdeneilanden, maar die is inmiddels ingetrokken. Ook Aruba, Curaçao en Bonaire hoeven niet te vrezen voor gevaarlijke golven.
De beving werd volgens persbureau ANP wel gevoeld op Curaçao en ook in de buurlanden Colombia en Brazilië. In de steden Manaus, Belem en Macapá in het Braziliaanse Amazonegebied zijn volgens TV Globo gebouwen geëvacueerd. Venezuela ligt in een seismisch actief gebied op de grens van de Caribische en de Zuid-Amerikaanse tektonische plaat.
Met medewerking van Nina Jurna.
Dit bericht is na eerste publicatie meerdere malen geactualiseerd met nieuwe informatie over de bevingen en de gevolgen.
Een ingestort gebouw in Caracas na een aardbeving met een kracht van 7,5 in het noorden van Venezuela.