Twee aardbevingen met een kracht van 7,2 en 7,5 hebben Venezuela getroffen, de ergste bevingen in meer dan honderd jaar.
Venezuela heeft tot nu toe 32 doden gemeld, de VS vrezen dat het er meer dan tienduizend kunnen zijn.
In Venezuela worden volgens een onofficiële website nog duizenden mensen vermist, een half etmaal na twee catastrofale aardbevingen die het land gisteren troffen. Op de website Desaparecidos Terremoto Venezuela kunnen mensen zelf aangeven dat ze contact zijn kwijtgeraakt met dierbaren.
Rond 13.00 uur Nederlandse tijd waren er bijna 13 duizenden meldingen binnengekomen, en waren 751 mensen veilig teruggevonden. De autoriteiten hebben nog geen opgave gedaan van het aantal vermisten.
De zoektocht wordt bemoeilijkt omdat een groot deel van het internet is uitgevallen, net als het mobiele telefoonnetwerk.
Peter van Ammelrooy
De twee aardbevingen die Venezuela gisteren troffen hebben aan zeker 164 mensen het leven gekost, heeft waarnemend president Delcy Rodríguez bekendgemaakt. Er zijn zeker 971 gewonden. Vannacht spraken de autoriteiten nog van 32 doden en 700 mensen die gewond waren geraakt.
Het dodental zal nog zeker oplopen. Vermoedelijk zitten er nog tientallen begraven onder het puin van ingestorte woningen en gebouwen.
De dageraad is inmiddels aangebroken in Venezuela. Hulpverleners en de overheid krijgen nu vermoedelijk een beter zicht op de ravage die is aangericht in vooral de kuststreek ten noorden van de hoofdstad Caracas, in de deelstaat La Guaira. De autoriteiten hadden tot nu toe amper een idee van de omvang van de ramp daar.
In de gelijknamige hoofdstad van de staat zijn volgens verslaggevers van het Franse persbureau AFP ‘tientallen’ gebouwen ingestort. Op veel plaatsen hadden reddingswerkers niet meer dan het licht van zaklantaarns om hun weg te vinden in de puinhopen.
La Guaira, met de grootste haven van het land, ligt hemelsbreed zo’n 20 kilometer van Caracas. De stad telt rond de 25 duizend inwoners.
Peter van Ammelrooy
Venezuela moet zich schrap zetten voor nog zeker een zware naschok, waarschuwt de Amerikaanse geologische dienst USGS op zijn website. Die wordt behoorlijk, maar niet zo zwaar als de bevingen van gisteren van 7,2 en 7,5. Er is 94 procent kans dat het gebied binnen een week een beving te verwerken krijgt met een kracht van meer dan 5, stelt de USGS op basis van historische statistieken.
Na de aardbevingen van gisteren deden zich al zeker twintig lichtere naschokken voor, waarvan de zwaarste schokken de seismometers lieten uitslaan naar 4,4 en 4,5. De zwaarste aardbeving die Venezuela ooit trof, in 1900, had een geschatte kracht van 7,7. Ook die beving deed zich voor in de omgeving van Caracas. Daarbij kwamen destijds 140 mensen om het leven. De hoofdstad was toen nog een kalme kustplaats, met alleen eenvoudige huizen, niet de metropool van nu met 2,2 miljoen inwoners en wolkenkrabbers.
Peter van Ammelrooy
Wetenschapsredacteur Maarten Keulemans vroeg wetenschappers naar hun bevindingen over de Caracas-beving: Twee aardplaten onder Venezuela scheurden zich na jaren los – met kans op nóg meer bevingen
Door de dubbele aardschok in Venezuela is ruim 30 procent van de internetverbindingen weggevallen, meldt Netblocks op de berichtendienst Mastodon. Netblocks is een onafhankelijke organisatie in Londen die internationaal de cyberveiligheid en internetcensuur in kaart brengt. Rond 09.00 uur vanochtend leken de verbindingen tot 65 procent te zijn hersteld.
Venezolanen zijn storingen op internet wel gewend. Verbindingen vallen vaak uit door stroomonderbrekingen, en op een doorsnee dag draait het communicatienetwerk op circa 90 procent van zijn totale capaciteit.
Ook na de aardschokken is op veel plekken de stroom uitgevallen, vooral in het rampgebied dat ten noorden van Caracas ligt. Ook is er schade aan kabels en zendmasten. Daardoor ligt ook een deel van het mobiele telefoonnetwerk plat, terwijl dat juist nu wordt overbelast omdat de Venezolanen hun dierbaren proberen te bereiken.
Venezuela telt volgens de website Datareportal rond de 21,8 miljoen mobiele aansluitingen, wat neerkomt op 73 procent van de bevolking. Zo’n 17,6 miljoen inwoners hadden eind 2025 toegang tot internet.
Peter van Ammelrooy
De dubbele aardbeving van gisteren trof Venezuela op een nationale feestdag. Scholen waren dicht net als de meeste overheidsdiensten, banken en bedrijven. Alleen essentiële diensten zoals ziekenhuizen, openbaar vervoer, bepaalde horeca en supermarkten waren open, meestal met een minimale bezetting. Het leger hield net als alle voorgaande jaren een grote parade, die een flink deel van de dag duurde.
De nationale feestdag had tot gevolg dat de meeste Venezolanen thuis of op pad waren, toen de twee bevingen zich kort na 18.00 uur lokale tijd voordeden.
De Venezolanen vierden de Día de la Batalla de Carabobo. Op 24 juni 1821 behaalden onafhankelijkheidsstrijders onder leiding van Simón Bolívar in de staat Carabobo een beslissende slag tegen de Spaanse kolonisator. Die militaire overwinning luidde de onafhankelijkheid in van Venezuela, dat sinds 1498 onder het juk van Spanje had geleefd.
Peter van Ammelrooy
De dubbele aardbeving die Venezuela in chaos heeft gestort komt op het ongunstigste moment. De gezondheidszorg in het land kampt al jaren met forse tekorten, zegt Dan Hovey van Direct Relief in The New York Times. Direct Relief is een humanitaire organisatie in Californië die hulp biedt aan Venezuela.
Opgebroken wegen, stroomuitval en verstoorde telefoon- en internetverbindingen zullen de hulpverlening ernstig bemoeilijken, signaleert Hovey.
Venezuela zucht al jarenlang onder economische sancties die de Verenigde Staten tegen het land hebben ingesteld. De Amerikanen vielen begin dit jaar het land binnen en ontvoerden de toenmalige president, Nicolás Maduro. Enkele strafmaatregelen zijn daarna wel verlicht, maar die gelden vooral de olie-industrie.
De Wereldgezondheidsorganisatie WHO concludeerde in januari van dit jaar dat 10 miljoen inwoners hulp nodig hebben, op een bevolking van 28 miljoen. Daarbij gaat het niet alleen om medische zorg, maar ook om voedsel en schoon drinkwater. Het WHO heeft een programma opgetuigd om hulp te bieden aan 5,2 miljoen Venezolanen, die er het ergst aan toe zijn.
Peter van Ammelrooy
Langzaam maar zeker wordt ook uit persfoto’s duidelijk hoe groot de weerslag van de twee bevingen is. De kuststaat La Guaira is het zwaarst getroffen, al is hier nog niets bekend over het aantal doden.
Ook in hoofdstad Caracas hebben de bevingen tot veel schade geleid. Hulpmedewerkers zoeken nog altijd onder het puin.
Dylan van Bekkum
Er zijn nog geen berichten over mogelijke Nederlandse slachtoffers van de dubbele aardbeving die Venezuela heeft getroffen. De ambassade in Caracas heeft Nederlanders aangeraden om familie en vrienden op de hoogte te houden van hun situatie. De ambassade is 24/7 open voor hulpvragen.
'Er zijn op dit moment geen aanwijzingen dat er Nederlandse slachtoffers te betreuren zijn", laat een woordvoerder van Buitenlandse Zaken weten aan het ANP. Het ambassadepersoneel is veilig. Het ministerie weet niet hoeveel Nederlanders nu in Venezuela zijn.
In Caracas en andere delen van het noorden van Venezuela is op sommige plekken geen communicatie mogelijk, omdat de elektriciteit is uitgevallen. Ook op plekken waar wel stroom is, is toegang tot internet soms niet mogelijk vanwege schade aan zendmasten en kabels.
Peter van Ammelrooy
Reddingsteams uit de VS, de Dominicaanse Republiek, El Salvador, Mexico en Qatar zullen de komende uren in Venezuela arriveren. Dat heeft waarnemend president Delcy Rodríguez gemeld.
Ook andere landen hebben hulp aangeboden, waaronder China en Brazilië.
In Nederland staat het Nederlandse Urban Search and Rescue (Usar) paraat om naar Venezuela te vertrekken. Usar is gespecialiseerd in het opsporen van mensen die na een aardbeving onder het puin bedolven zijn komen te liggen.
Er is nog geen hulpverzoek binnengekomen, meldt een woordvoerder van Usar aan het ANP. Dat zou via het ministerie van Buitenlandse Zaken moeten komen.
Peter van Ammelrooy
In 2023 hielp Usar ook bij de zoektocht naar overlevenden van een aardbeving in Turkije. Reddingswerkers staan voor helse keuzes, schreef verslaggever Noah Moeys.
De Venezolaanse interim-president Delcy Rodríguez heeft de noodtoestand in haar land uitgeroepen na de zware aardbevingen die het noorden van het land hebben getroffen. Dat deed zij in een toespraak voor de televisie.
De scholen blijven tot nader order gesloten. Een aantal zal worden ingericht voor de opvang van mensen die hun huizen uit moesten. Er rijden geen treinen.
Uren na de beving is er nog geen overzicht van de schade die de aardbevingen hebben aangericht. De internationale luchthaven van Caracas is zwaar beschadigd. Het vliegverkeer ligt momenteel stil. In de Venezolaanse hoofdstad zijn verschillende gebouwen ingestort.
Het zwaarst getroffen is de kuststreek La Guaira, 30 kilometer ten noorden van Caracas, die door de president werd omschreven als een 'rampgebied'. Daar zijn 'tientallen' gebouwen ingestort. In het officiële dodental zijn de slachtoffers die vrijwel zeker zijn gevallen in La Guaira nog niet meegenomen.
Na de twee aardbevingen, die elkaar kort na 18.00 uur lokale tijd (00.04 uur vannacht in Nederland) opvolgden, waren er volgens Rodríguez zeker twintig naschokken.
Peter van Ammelrooy
Andere landen zeggen hulp te sturen naar Venezuela. Onder die landen zijn El Salvador, de Dominicaanse Republiek en de Verenigde Staten. In een bericht op Truth Social zegt president Trump dat er 'een verwoestend aantal doden' is gevallen, hoewel de Venezolaanse autoriteiten nu 32 doden hebben gemeld.
'De VS staan klaar, met de wil en mogelijkheid om te helpen', aldus Trump. 'Ik heb alle delen van onze regering de opdracht gegeven snel in actie te komen. We zullen er zijn voor onze nieuwe en geweldige vrienden.'
Volg hier de laatste ontwikkelingen over de aardbevingen die Venezuela hebben getroffen. De vrees is dat er veel dodelijke slachtoffers zijn gevallen. President Delcy Rodriguez heeft de noodtoestand uitgeroepen.
Source: Volkskrant