Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft chemieconcern Bayer een cruciale overwinning bezorgd in de slepende rechtszaken over onkruidverdelger Roundup. Met een meerderheid van 7 tegen 2 oordeelden de rechters op donderdag dat federale regelgeving boven de wetten van individuele staten staat. Hierdoor kunnen Amerikaanse consumenten het bedrijf niet langer aanklagen omdat er geen kankerwaarschuwing op de verpakking stond.
Federale keuring is leidend
De zaak draaide om de vraag of de productwetgeving van individuele Amerikaanse staten strenger mag zijn dan de landelijke richtlijnen. De Amerikaanse milieubeschermingsdienst EPA (Environmental Protection Agency) heeft de actieve stof glyfosaat herhaaldelijk goedgekeurd en geconcludeerd dat de stof waarschijnlijk niet kankerverwekkend is voor mensen. De federale instantie verbiedt daarom een kankerwaarschuwing op de etiketten.
Het Hooggerechtshof bepaalde in de zaak Monsanto v. Durnell dat nationale uniformiteit in productetikettering noodzakelijk is. Een eerdere schadevergoeding van 1,25 miljoen dollar voor een man uit Missouri, die stelde dat hij lymfeklierkanker kreeg door het jarenlange gebruik van de onkruidverdelger, werd door het vonnis vernietigd. De uitspraak ontneemt in één klap de juridische basis aan duizenden vergelijkbare schadeclaims.
Einde aan jarenlange rechtszaken
Het Duitse concern reageerde opgelucht en liet weten dat de uitspraak zorgt voor de hoognodige duidelijkheid voor de wetenschap, boeren en innovatieve sectoren. Volgens het bedrijf helpt het vonnis om de juridische geschillen na bijna tien jaar procederen aanzienlijk in te dammen. Bayer kondigde aan door te gaan met de afwikkeling van een lopend landelijk schikkingsvoorstel van ruim 7 miljard dollar om resterende claims rondom persoonlijk letsel te reguleren.
Bayer kampt met een enorme golf van rechtszaken sinds het in 2018 de Amerikaanse producent Monsanto overnam, de oorspronkelijke maker van Roundup. Het concern betaalde in de afgelopen jaren al tientallen miljarden dollars aan schikkingen en schadevergoedingen. Desondanks blijft de maatschappelijke discussie over het middel groot; de kankeronderzoeksinstantie van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) merkte glyfosaat in 2015 namelijk wel aan als "waarschijnlijk kankerverwekkend".
Roundup (@Gemini-AI-impressie)
Source: Fok frontpage