Extreem weer Het aantal extreem warme dagen neemt toe in Nederland. Dat geldt ook voor hittegolven, zelfs na een ingrijpende correctie van het KNMI.
Winkelen op vrijdag in het centrum van Rotterdam. In het hele land geldt de waarschuwing code rood vanwege extreme hitte.
Het is een uitzonderlijke hitte die Nederland op vrijdag teistert, al wordt die de afgelopen jaren wel steeds minder zeldzaam. Het weerstation in de Bilt van het Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut (KNMI) registreert op vrijdagmiddag een verzengende 36,3 graden Celsius, die sindsdien iets terugloopt. Alleen in 2019 waren de maximale temperaturen daar hoger. Dat was toen op drie opeenvolgende dagen in juli.
Het aantal extreem warme dagen neemt toe in Nederland, blijkt uit een overzicht gemaakt door het KNMI. Het instituut telde alle dagen waarop de maximumtemperatuur op ten minste één meetstation boven de 35 graden uitsteeg, vanaf het begin van de metingen in 1901, tot gisteren. Daaruit komt een lijst van 68 extreem warme dagen, waarvan 42 in deze eeuw.
De extreem warme dagen worden bovendien steeds heter. Vóór 2015 werd nog nooit een temperatuur boven de 38 graden gemeten, sindsdien is dat al acht keer voorgekomen, zonder vandaag mee te tellen. Het KNMI benadrukt dat de cijfers enigszins vertekend zijn, omdat er in de loop der jaren steeds meer meetstations bij zijn gekomen, waardoor er meer kansen zijn om een hoge temperatuur te registreren. „Maar dat effect is beperkt”, schrijft het instituut. „In Maastricht, waar sinds 1906 wordt gemeten, waren er de vorige eeuw 17 van dit soort dagen, en deze eeuw al 20.” Gecorrigeerd voor het totaal aantal jaren zijn er tegenwoordig ruim vier keer zo veel hittegolven.
Voorlopig komt er nog geen einde aan de huidige hittegolf, die officieel blijft voortduren zolang de maximumtemperaturen in De Bilt elke dag boven de 25 graden blijven. Volgens de huidige verwachtingen blijft dat tot en met aanstaande maandag het geval. Tegen die tijd zal de hittegolf twaalf dagen hebben geduurd. Dat is nog niet eens uitzonderlijk lang. Nederland kende tot nu toe acht hittegolven die langer duurden, met de langste hittegolf in 1975: die duurde achttien dagen, waarvan zes dagen boven de 35 graden.
Ook het aantal hittegolven neemt toe. Vorige eeuw kwam een hittegolf gemiddeld eens in de ruim vier jaar voor, tegenwoordig is dat eens in de anderhalf jaar. Dat is een sterke toename, maar een stuk minder sterk dan tot voor kort het geval leek. Het KNMI wijzigde begin dit jaar de manier waarop ze corrigeren voor veranderde meetmethodes uit het verleden. Daardoor kwamen er zeven hittegolven bij, onder andere doordat één bijzonder lange hittegolf in 1947 werd opgesplitst in vier losse hittegolven. De huidige hittegolf is daardoor niet nummer 33 sinds het begin van de metingen, maar nummer 40.