Een van de bekendste Palestijnse artsen, de 71-jarige Mazen al-Rantisi, is deze week opgepakt door de Israëlische autoriteiten op de bezette Westelijke Jordaanoever. De reden voor de arrestatie is niet bekendgemaakt.
‘De arrestatie van dr. al-Rantisi is opnieuw een alarmerende escalatie in het harde optreden van Israël tegen de Palestijnse maatschappij’, stelt Naji Abbas, afdelingshoofd bij Physicians for Human Rights Israel, in The Guardian. ‘De Israëlische autoriteiten vervagen steeds meer de grens tussen legitieme veiligheidsmaatregelen en de criminalisering van essentieel maatschappelijk en humanitair werk.’
Sinds oktober 2023 wordt het Palestijnse zorgverleners op de Westelijke Jordaanoever steeds moeilijker gemaakt om hun werk uit te voeren. Volgens de ngo Insecurity Insight zijn sindsdien twaalf zorgmedewerkers vermoord en 184 gearresteerd. Onder hen bevinden zich geregeld onvervangbare specialisten. Sommigen zitten zonder formele aanklacht jarenlang vast. Mensenrechtenorganisaties documenteren gevallen van marteling en seksueel misbruik van de zorgmedewerkers tijdens hun detentie.
Al-Rantisi werkte vooral voor gezinnen met lage inkomens in de stad Ramallah. Daar stond hij bekend als ‘de dokter voor de armen’. Hij verleende zijn diensten gratis aan degenen die geen zorg konden betalen of zonder verzekering leefden.
Op sociale media kwam onder de hashtag #FreedomforDr.MazenAl-Rantisi een steuncampagne op gang. Supporters roemen in persoonlijke verklaringen zijn rol als dokter voor de allerarmsten, de maatschappelijke functie die zijn kliniek bekleedde en de medicijnen die hij doneerde uit eigen zak. ‘Hij is niet alleen een dokter, maar een gehele medische instelling’, schreef actievoerder Ghabrin Zahran online. De steunbetuigers eisen duidelijkheid over zijn verblijfplaats en juridische status.
Volgens de Israëlische krant Haaretz hangt de arrestatie samen met al-Rantisi’s voorzitterschap van de Union of Health Workers Committees. Deze Palestijnse nonprofit organisatie verzorgt via klinieken duizenden patiënten per jaar in moeilijk bereikbare gebieden. Het Israëlische leger verklaarde de organisatie illegaal in 2020. Twee jaar later bestormden militairen het hoofdkwartier in al-Bireh en arresteerden ze drie medewerkers. Bij de Palestijnse Autoriteit is de organisatie wel wettelijk geregistreerd.
Al-Rantisi is niet de enige prominente dokter die zonder aanklacht vastzit. Zo zitten er 14 Gazaanse artsen in Israëlische cellen zonder dat er juridische procedures plaatsvinden. De bekendste van hen is Hussam Abu Safia, kinderarts en voormalig directeur van het Kamal Adwan-ziekenhuis in Noord-Gaza. Hij zit al sinds november 2024 in een Israëlische cel. Begin deze maand werd hij zonder uitleg overgebracht naar een isoleercel.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant