Kaapverdië heeft op historische wijze de tweede ronde van het WK bereikt. De debutant bleef ook tegen Saudi-Arabië overeind, terwijl Spanje zich door een moeizame zege op Uruguay verzekerde van de groepswinst.
In Houston begon Kaapverdië met veel energie aan het duel met Saudi-Arabië, maar grote kansen bleven lange tijd uit. Na de eerste drinkpauze namen de ‘Blauwe Haaien’ meer initiatief, al was de grootste mogelijkheid voor rust voor Mohamed Kanno, die met een kopbal gevaarlijk werd.
Na rust kwam Kaapverdië sterker uit de kleedkamer. Jamiro Monteiro loste het eerste schot op doel, maar zijn poging miste kracht. Omdat Saudi-Arabië meer risico moest nemen, kreeg Laros Duarte een kwartier voor tijd dé kans om de wedstrijd te beslissen. Na goed werk van Nuno Da Costa kreeg de invaller de bal echter net niet langs de doelman. Kaapverdië hield stand en werd de eerste ploeg sinds Chili in 1998 die zonder zege de groepsfase overleefde.
Spanje kroonde zich tot groepswinnaar door Uruguay met 1-0 te verslaan. De ploeg van Marcelo Bielsa begon fel en direct, ondanks een onrustige aanloop waarin enkele vedetten naar verluidt ontevreden waren over de tactiek en trainingsintensiteit. Voor rust leverde dat nog geen treffer op. Spanje was wél effectief: Álex Baena schoot op doel en Fernando Muslera liet de houdbare bal glippen.
Na rust haalde Bielsa Muslera naar de kant en kwam oud-AZ'er Sergio Rochet binnen de lijnen. Daarna liep de frustratie bij Uruguay steeds verder op. Federico Valverde werd vroeg gewisseld en gunde zijn bondscoach geen blik waardig, terwijl de Zuid-Amerikanen zich op het veld steeds meer verloren in harde overtredingen. Ferran Torres raakte namens Spanje nog de lat en diep in blessuretijd kreeg Agustin Canobbio rood na een harde charge op Pau Cubarsí. Voor Uruguay en Saudi-Arabië zit het WK erop.
Source: Fok frontpage