Naomi Sharon woont tegenwoordig in Los Angeles, waar ze haar zangcarrière naar een hoger plan wil tillen. De Rotterdamse zangeres bracht vrijdag haar tweede album No Sleep In Paradise uit. Ze wil een van de grootste internationale artiesten worden.
"Als je dat in Nederland zegt, word je misschien een beetje gek aangekeken, maar dat is wel waar ik voor ga", vertelt Sharon aan NU.nl. "Ik heb grote dromen en daar moet je strategisch mee omgaan."
"Je moet je huiswerk doen en om je heen kijken hoe anderen het doen. Ik ben blij met de shows die ik kan doen in Europa en Amerika, maar ik wil ook naar Azië, Zuid-Amerika en Afrika. Het is niet onrealistisch, maar vooral een kwestie van hard werken en gefocust blijven."
De 31-jarige Sharon tekende in 2023 een contract bij OVO Sound, het platenlabel van de Canadese superster Drake. Ze bracht er dat jaar haar geprezen debuutalbum Obsidian uit, dat vorig jaar werd gevolgd door de ep The Only Love We Know. Nu is er dus haar tweede plaat No Sleep In Paradise, waar de singles Miss That en Weak op te vinden zijn.
De Rotterdamse verhuisde "puur voor haar carrière" naar Los Angeles. "Het heeft voor mij geen zin om in Nederland te wonen, want mijn publiek is daar niet."
"Ik heb mijn pijlen sinds het begin van mijn carrière al op het buitenland gericht", vervolgt Sharon. "Mijn muziek wordt gezien als r&b en soul. Voor die genres is in Nederland weinig plek."
"Je moet dan eerst in het buitenland scoren voordat je in Nederland gezien wordt. Als ik daar met andere artiesten over praat, zeg ik ook eerlijk: ik denk niet dat je hier gaat krijgen wat je zoekt. Als je die erkenning wil, moet je internationaal gaan."
Het leven in Los Angeles bevalt haar wel. "Het helpt natuurlijk dat het daar altijd zonnig is", zegt ze lachend. "Ik kwam altijd al vaak naar Los Angeles voor werk, dus ik had er ook al een groepje mensen verzameld. Dat maakte het makkelijker om te wennen."
Om haar grote dromen waar te maken, heeft Sharon op haar tweede plaat de lat voor zichzelf hoger gelegd. "De uitdaging was om te zoeken naar een sound die bij mij past én toegankelijk is voor een breed publiek."
"Maar het belangrijkste was het plezier", vertelt Sharon. "We hebben nachten niet geslapen, omdat we zo high waren van het maken van muziek. Het grootste deel van het album is binnen een paar weken ontstaan. Zo snel kan het gaan als je je fijn voelt in de studio met mensen met wie je graag werkt."
Dat plezier spatte er ook vanaf bij het maken van Miss That, dat als eerste single werd uitgebracht. Sharon omschrijft het nummer als pop. "Het is iets heel anders dan ik normaal maak. We waren gewoon een beetje lol aan het trappen in de studio, maar ik vond het te leuk om er niets mee te doen. En dat kregen we ook terug van Drake en het label. Zij vonden dat mensen die kant van mij ook moesten zien."
Dat betekent trouwens niet dat Drake zich actief bemoeit met de carrière van Sharon. "Af en toe heeft hij wel een mening over iets wat hij heeft beluisterd. Maar we werken verder niet samen aan muziek. Dat denken mensen altijd, maar dat is niet het geval."
Sharon toerde de afgelopen weken nog door Europa als voorprogramma van de Amerikaanse rapper en zangeres Doja Cat. Daar hoorde ook een optreden in de Ziggo Dome bij. Voor deze shows nam Sharon danseressen mee en nam ze zelf ook deel aan de choreografieën.
"Deze tour voelde als het juiste moment om meer van mijn dansachtergrond te laten zien. Dat ga je vanaf nu ook vaker terugzien. Ik wil dat mijn shows aanvoelen als een complete ervaring, waarin muziek, beweging en beeld op een natuurlijke manier samenkomen."
Er gebeurt van alles in de carrière van Sharon, maar ze moet zichzelf nog trainen om er ook bij stil te staan en dankbaar te zijn. "Ik ben er al wat beter in geworden, maar ik ben ook altijd al bezig met de volgende stap en wat er nog beter kan."
Die kritische houding heeft ze van haar ouders, die allebei ook muzikaal actief zijn. "Ze zeggen het gewoon als ze iets niet zo goed vinden en daar heb ik vaak wel wat aan. Ik laat ze niet altijd wat horen, want soms wil je gewoon geen meningen horen die je uit je flow halen."
"Ik vind vooral dat ze me met goede smaak hebben opgevoed", besluit Sharon. "Mijn vader is producer en liet me laatst nog wat dingen horen waar hij aan werkt en dat was bizar goed. Ik denk dat het tijd is om eens wat nummers met hem te maken."
Source: Nu.nl algemeen