Duizenden Vespa-rijders uit 67 landen reden zaterdag door het hart van Rome om de tachtigste verjaardag van de iconische Italiaanse scooter te vieren. De stoet trok langs het Colosseum, de Keizerlijke Fora en het Altare della Patria. De Vespa werd in 1946 gebouwd en groeide uit tot een wereldwijd symbool van Italiaans design.
Parade trekt door historisch Rome
De burgemeester van Rome, Roberto Gualtieri, gaf zaterdag het officiële startsein voor de parade. De stoet vertrok vanaf de historische Thermen van Caracalla, reed langs het Colosseum, cirkelde rond het Altare della Patria op de Piazza Venezia en vervolgde zijn weg over de Keizerlijke Fora — begeleid door applaus en flitsende camera's van duizenden toeschouwers.
Het viererdaagse evenement "Vespa Roma 2026 – 80 Years of an Icon" liep van 25 tot en met 28 juni en trok duizenden bezoekers naar de Italiaanse hoofdstad, die voor de gelegenheid het wereldwijde middelpunt van de Italiaanse motorcultuur werd.
Van naoorlogs vervoermiddel tot nationaal symbool
De eerste Vespa's rolden in 1946 van de band in de fabriek van Piaggio in het Toscaanse Pontedera. Na de Tweede Wereldoorlog bood de scooter veel Italianen een betaalbare manier om zich te verplaatsen. Sindsdien zijn er bijna 20 miljoen exemplaren verkocht en geldt de Vespa in Italië als nationaal symbool.
Matteo Colaninno, voorzitter van de Piaggio Groep, omschreef het evenement als de grootste viering in de geschiedenis van de Vespa. Volgens hem is de geschiedenis van de scooter onlosmakelijk verbonden met die van Italië: van de moeilijke naoorlogse jaren en het economisch herstel in de jaren vijftig en zestig tot de mondiale verspreiding van het merk in recente decennia.
Vespa Village en bijzondere jubileummodellen
Naast de parade konden bezoekers terecht in het zogeheten Vespa Village bij het Stadio dei Marmi in het Foro Italico. Het terrein was gratis toegankelijk en bood een vol programma met livemuziek, een grote fototentoonstelling en historische en zeldzame modellen uit het Piaggio Museum.
Voor het jubileum lanceerde Piaggio ook twee speciale edities: de Vespa Primavera en de Vespa GTS 310, beide uitgevoerd in een historische pastelgroene kleur die rechtstreeks uit de archieven van het merk stamt en verwijst naar de allereerste modellen uit 1946.
This is the 80th year celebrations of the iconic Italian Vespa scooter. First introduced in 1946 as affordable and accessible transport for an Italian post war population. Photo taken in the Italian Tuscan village of Montichiello, near Pienza. Happy birthday Vespa. 😃👍 pic.twitter.com/PZgex0joeF
17-year-old school leaver showing off his customized Vespa scooter, which has 34 mirrors and 81 lights. pic.twitter.com/DtBVKJ3Iqh
🇮🇹 🛵 An icon of the Italian way of life, the Vespa was celebrating its 80th birthday on Saturday, as thousands of riders paraded through Rome on the legendary scooters. ➡️ https://t.co/ZeKTvulIxJ pic.twitter.com/sGgtBzHqPZ
80 jaar Vespa - optocht van Vespa-liefhebbers door Rome
Source: Fok frontpage