Brazilië heeft maandag ten koste van Japan de achtste finales van het WK voetbal bereikt. De vijfvoudig wereldkampioen won in het Amerikaanse Houston met 2-1 dankzij een zeer late goal van Gabriel Martinelli.
Brazilië kwam op achterstand door een goal van Kaishu Sano, maar Casemiro kopte in de tweede helft de 1-1 binnen. De wedstrijd leek af te koersen op een verlenging, maar Arsenal-aanvaller Martinelli maakte in de vijfde minuut van de blessuretijd het winnende doelpunt: 2-1.
Voor Brazilië dreigde even het einde van een bijzondere reeks op het WK. Het Zuid-Amerikaanse land bereikte op de afgelopen negen WK's altijd de kwartfinales. Vier jaar geleden strandde de ploeg in de kwartfinales vanwege een verloren strafschoppenreeks tegen Kroatië.
Japan heeft nog nooit een zege geboekt in de knock-outfase van het WK. Het Aziatische land, dat tweede werd in de poule van groepswinnaar Nederland, werd in 2002, 2010, 2018 en 2022 in de achtste finales uitgeschakeld. Toen bestonden er nog geen zestiende finales.
Brazilië speelt zondag in de achtste finales in New York tegen Noorwegen of Ivoorkust. Deze landen treffen elkaar dinsdag om 19.00 uur (Nederlandse tijd) in het Dallas Stadium in Arlington.
Brazilië, dat zich als groepswinnaar had geplaatst voor de knock-outfase, kreeg in de eerste helft weinig voor elkaar tegen het gedisciplineerde Japan. Doelman Zion Suzuki moest af en toe redding brengen op afstandsschoten van onder anderen Matheus Cunha.
Japan creëerde ook weinig, maar kwam wel verrassend op voorsprong. Kaishu Sano veroverde de bal na een slechte pass van Danilo, dribbelde naar het doel en schoot raak: 0-1. Het was de eerste interlandgoal van de broer van NEC-middenvelder Kodai Sano, die niet op het WK is.
Brazilië begon ijzersterk aan de tweede helft. Suzuki redde bij een kopbal van Bruno Guimarães, waarna Casemiro heel dicht bij de 1-1 was. De middenvelder kopte de bal tegen oud-Ajacied Tomiyasu Takehiro, die op de lijn stond. Japan hield de bal vervolgens met kunst- en vliegwerk uit het doel.
Casemiro tekende vlak daarna alsnog voor de 1-1. De routinier kopte een lange pass van Gabriel krachtig binnen. Vinícius Júnior had daarna de 2-1 op de schoen namens Brazilië, maar na een fraaie passeeractie schoot de Real Madrid-aanvaller op de paal.
Het duel leek op verlenging af te koersen, maar Martinelli scoorde in de laatste minuut van de blessuretijd de winnende treffer: 2-1.
Dit bericht wordt aangevuld.
Source: Nu.nl algemeen