Brazilië mag blijven dromen van een zesde wereldtitel. De vijfvoudig wereldkampioen ontsnapte in de zestiende finales van het WK tegen Japan en won door een treffer diep in blessuretijd met 2-1.
Dat Brazilië een lastige avond te wachten stond, werd al vroeg duidelijk. Japan, dat het in de groepsfase ook Oranje moeilijk had gemaakt, stond goed georganiseerd en kroop gaandeweg steeds meer uit de schulp. Na een mislukte Braziliaanse pass sloeg Kaishu Sano toe. De broer van NEC-speler Kodai Sano pikte de bal op het middenveld op, stoomde door en schoot beheerst raak in de hoek.
Brazilië had voor rust grote moeite om ruimte te vinden. Vinicius Júnior kwam nauwelijks in het stuk voor en ook de rest van de aanval kreeg amper iets klaar tegen de compacte Japanse defensie. Na rust greep bondscoach Carlo Ancelotti in en bracht hij Endrick, die direct voor meer dreiging en energie zorgde bij de Brazilianen.
Japan kwam steeds verder onder druk te staan en hield in eerste instantie stand dankzij doelman Zion Suzuki, die knap redde op een inzet van Bruno Guimarães. Even later was het alsnog raak: Casemiro kopte de 1-1 binnen. Daarna raakte Vinicius nog de paal, maar Japan leek zich naar een verlenging te slepen. Tot Gabriel Martinelli in de 96ste minuut alsnog toesloeg en Brazilië naar de achtste finales schoot, waarin de winnaar van Ivoorkust tegen Noorwegen wacht.
Source: Fok frontpage