De wekelijkse rubriek Finishpraat speelt in op actualiteit, combineert verleden met heden en haalt oude herinneringen op; kortom een verhaal voor de echte motorsportfan. Deze keer over de vele titelkandidaten in de MotoGP. Maar wie is nou de echte favoriet?
63 punten is slechts het verschil tussen de nummer 1 en 8 in het MotoGP-wereldkampioenschap na 10 Grand Prix-weekenden. En dan te bedenken dat er ieder weekend twee races worden verreden en er 37 punten te verdelen zijn. Met nog 12 GP’s en 24 races te gaan kunnen al deze acht rijders nog ‘makkelijk’ wereldkampioen worden. Het belooft één van de spannendste titelgevechten sinds jaren te worden. De tussenstand en bijbehorende verschillen zijn nu als volgt:
1: Jorge Martin
2: Marco Bezzecchi -7
3: Fabio Di Giannantonio -16
4: Ai Ogura -25
5: Marc Márquez -40
6: Raul Fernandez -55
7: Pedro Acosta -60
8: Francesco Bagnaia -63
Dat dit een unieke situatie is na 10 GP’s, weten we wanneer we de geschiedenisboeken induiken. De beste vergelijking kunnen we maken vanaf 2023, sinds de Sprint werd ingevoerd. Vanaf dat moment werden er namelijk niet meer maximaal 25, maar 37 punten per weekend verdeeld. Vorig jaar (2025) stond Marc Márquez na 10 GP’s zelfs al 68 punten voor op nummer 2 Alex Márquez. Dat is dus al een groter verschil dan de complete top acht nu. De top 8 stond toen 209 punten uit elkaar. In 2024 stond de top vier nog 62 punten uit elkaar, maar het verschil tussen de top 8 was toen al 137 punten. En in 2023 stond Pecco Bagnaia na 10 GP’s al 62 punten voor, terwijl de top 8 155 punten uit elkaar stond. Nu staat Bagnaia 63 punten achter de WK-leider. In 2022 stond hij na 10 GP’s – zonder Sprint – zelfs 91 punten achter en werd hij alsnog wereldkampioen.
Dat één van deze acht rijders MotoGP-wereldkampioen van 2026 wordt, is eigenlijk wel zeker. Nummer 9, Alex Márquez, staat namelijk al 52 punten achter nummer 8 Bagnaia. Dat is bijna net zoveel als Bagnaia achter WK-leider Martin staat. Doordat er nu acht rijders zijn die niet veel voor elkaar onderdoen, heeft dat ook zeker invloed op de strijd om de wereldtitel. Wanneer er slechts twee of drie rijders telkens op het podium eindigen, is één nulscore meer dan je concurrent vaak al cruciaal. Het is dan heel moeilijk om die punten weer goed te maken als praktisch iedere keer dezelfde rijders in de top drie finishen. Kijk maar naar de strijd tussen Jorge Martin en Pecco Bagnaia in 2024. Toen staken twee rijders boven het veld uit. De beslissing viel niet omdat Martin meer races won, maar omdat hij simpelweg minder fouten maakte.
Nu er acht rijders aan elkaar gewaagd zijn, is de situatie anders. Hierdoor zijn de verschillen in puntenverdeling tussen de rijders in iedere Grand Prix al vrij groot. Want de ene keer word je eerste en een week later zevende, zoals Marc Márquez demonstreerde. Dat zorgt ervoor dat er per Grand Prix al flinke puntenverschillen ontstaan. Dit houdt ook in dat een crash of nulscore meer dan je concurrenten niet direct fataal hoeft te zijn voor de titel. Je kunt dus misschien wel enkele fouten maken, zoals veel van de titelkandidaten dit jaar al één of meerdere keren hebben gedaan. Het is namelijk momenteel al lastig genoeg om, als je finisht, constant te scoren.
We duiken in de resultaten van de top 8 in 2026. Als je kijkt naar pure snelheid in de races, dan steken er twee rijders bovenuit: Bezzecchi voorop. In de races die hij finishte, heeft de Italiaan veruit de beste statistieken, zeker op zondag. Vier keer P1, twee keer P2 en één keer P4. De andere drie keer waren een nulscore. Tel daarbij op dat hij ook vier keer in de Sprint niet heeft gescoord, dan had Bezzecchi natuurlijk al riant aan de leiding kunnen staan in het wereldkampioenschap. De andere is Marc Márquez. Ondanks zijn moeizame weekend in Assen scoorde de Ducati-coureur, sinds hij terug is van zijn operatie, wel de meeste punten in de laatste vier GP’s. Jorge Martin gaat momenteel aan kop, niet door zijn vele uitschieters, maar door zijn vrij constante resultaten. Al scoort hij wel minder constant dan in 2024, toen hij de MotoGP-wereldtitel behaalde. Want hij heeft ook al veel momenten gehad dit jaar, denk aan Catalonië en Hongarije.
Als we kijken naar de meest constante factor, dan is dat Fabio Di Giannantonio. De enige fout die hij zelf maakte dit jaar was in de Sprint op Le Mans. Verder werd hij een keer door Marc Márquez (Sprint Amerika) en Jorge Martin (race Hongarije) uitgeschakeld. Juist dankzij die constante prestaties is de Italiaan nog steeds een titelkandidaat. Hij zou in mijn ogen alleen wereldkampioen kunnen worden dit jaar als de absoluut snelste rijders fouten blijven maken. Dan is Ogura ook echt interessant in deze titelstrijd. Aan het begin van het seizoen waren vooral zijn kwalificaties en de openingsfase van de races een probleem, waardoor de Japanner telkens inhaalraces moest rijden. In de laatste twee GP’s kwalificeert Ogura zich echter goed en finisht hij ook telkens in de top 2. Fernandez en Bagnaia zijn qua puntenachterstand nog niet kansloos, maar wel te wisselvallig om ze nu echte titelkandidaten te noemen. Bij Acosta zit dat vooral in zijn vele nulscores van de laatste tijd, veroorzaakt door zijn KTM en zijn pols. Want zonder die problemen had de KTM-coureur, zelfs zonder MotoGP-zege, ook écht meegedaan om de titel.
Mijn conclusie van dit verhaal? Ik denk dat, omdat het binnen de top 8 dit jaar bij iedere GP zo wisselend is, niet het aantal nulscores maar de pure snelheid in de tweede seizoenshelft het verschil gaat maken. Natuurlijk wel onder de voorwaarde dat je als rijder fit blijft. Dat zou goed nieuws kunnen zijn voor Bezzecchi en Márquez, aangezien zij in veel voorgaande jaren vanwege hun huidige nulscores eigenlijk al geen kans meer zouden hebben gemaakt. Ik verwacht dan ook dat zij nu wel de grootste kanshebbers zijn. En als ik op dit moment nog een derde rijder moet kiezen, dan ga ik voor Ogura. En dat had ik een paar GP’s geleden absoluut niet verwacht. Ogura is pas bezig aan zijn tweede seizoen en maakt zichtbaar de meeste progressie van alle coureurs in de top 8.
Wat denken jullie? Wordt de MotoGP-wereldkampioen van 2026 juist degene die de meeste zeges pakt, of degene die de minste fouten maakt? Ik hoor graag hoe jullie daarover denken!
Tot volgende week,
Asse Klein