Milan Merckelbagh heeft tijdens het derde wedstrijdweekend van het EuroMoto Superbike kampioenschap in het Tsjechische Most zijn beste resultaat van het seizoen neergezet. Onder extreme weersomstandigheden stuurde de Nederlander zijn Masteroil Alpha Van Zon-BMW naar een knappe negende plaats in de eerste race. Met een elfde positie in de tweede race sloot de Limburger een zwaar, maar uiterst positief weekend af.
Onderstaand bericht is afkomstig van het betreffende team, coureur of organisatie en is door Racesport.nl integraal en zonder inhoudelijke wijzigingen gepubliceerd. De inhoud van dit artikel valt onder de verantwoordelijkheid van de afzender in kwestie.
Na de relatief koele omstandigheden in Nederland werden de coureurs in Most geconfronteerd met tropische temperaturen. Tijdens de trainingen liep de asfalttemperatuur op tot ruim 60 graden Celsius, terwijl ook de luchttemperatuur richting de 40 graden steeg!
Ondanks de zware omstandigheden voelde Merckelbagh zich direct comfortabel op zijn BMW. In de kwalificatie wist hij alles uit de machine te halen, wat hem een zestiende startplaats voor de twee races opleverde.
Op zondag stond de eerste race opnieuw in het teken van de verzengende hitte. Vanaf de start werkte de student zich gestaag naar voren. Halverwege de wedstrijd passeerde hij Marco Fetz, waarna hij het gat naar Leon Orgis en Lorenzo Zanetti wist te dichten. In een spannende slotfase rekende hij in de laatste ronde ook af met teamgenoot Jan Mohr, waardoor hij als negende over de finish kwam. Daarmee behaalde de Nederlander zijn beste klassering van het seizoen.
“Tijdens de trainingen had ik het nog behoorlijk lastig, waardoor ik vanaf een verre startpositie moest vertrekken,” vertelde Merckelbagh. “In de eerste bocht ging het er meteen stevig aan toe, maar ik wist dat mijn racesnelheid goed was. Halverwege kon ik Marco Fetz passeren en later ook nog Orgis en Zanetti. In de laatste ronde had ik een mooi gevecht met Mohr, dat ik in mijn voordeel wist te beslissen. Die negende plaats geeft mij ontzettend veel vertrouwen.”
“Tijdens de trainingen had ik het nog behoorlijk lastig, waardoor ik vanaf een verre startpositie moest vertrekken,” vertelde Merckelbagh. “In de eerste bocht ging het er meteen stevig aan toe, maar ik wist dat mijn racesnelheid goed was. Halverwege kon ik Marco Fetz passeren en later ook nog Orgis en Zanetti. In de laatste ronde had ik een mooi gevecht met Mohr, dat ik in mijn voordeel wist te beslissen. Die negende plaats geeft mij ontzettend veel vertrouwen.”
Ook de tweede race werd onder extreem zware omstandigheden verreden. Hoewel Merckelbagh het hoge tempo ditmaal niet de volledige wedstrijd kon vasthouden, bleef hij constant rijden en verzamelde met een elfde plaats opnieuw waardevolle kampioenschapspunten.
“In de tweede race moest ik later in de wedstrijd het tempo laten zakken,” aldus Merckelbagh. “Toch ben ik tevreden met de elfde plaats. We hebben dit weekend een duidelijke stap vooruit gezet ten opzichte van de voorgaande wedstrijden. Dat vertrouwen neem ik mee naar Oschersleben, waar we deze lijn willen doortrekken. Dit was zonder twijfel één van de zwaarste races die ik ooit heb gereden.”
“In de tweede race moest ik later in de wedstrijd het tempo laten zakken,” aldus Merckelbagh. “Toch ben ik tevreden met de elfde plaats. We hebben dit weekend een duidelijke stap vooruit gezet ten opzichte van de voorgaande wedstrijden. Dat vertrouwen neem ik mee naar Oschersleben, waar we deze lijn willen doortrekken. Dit was zonder twijfel één van de zwaarste races die ik ooit heb gereden.”
Het eerste weekend van augustus gaat het EuroMoto Superbike kampioenschap verder op het circuit van Oschersleben.