In 2025 hebben Israëlische strijdkrachten zeker 54 Palestijnse kinderen gedood op de bezette Westelijke Jordaanoever, meldt de mensenrechtenorganisatie B’Tselem. Het is een van de hoogste jaarlijkse dodenaantallen van minderjarigen in de afgelopen twee decennia.
B’Tselem reconstrueerde met getuigenissen de dood van de kinderen en stelt dat minstens 21 van de 54 gedode jongeren niet betrokken waren bij een incident. Dertien andere kinderen gooiden stenen richting het leger, maar dat meldde achteraf geen verwondingen bij Israëlische militairen. Zeven gedode kinderen waren bewapend of gooiden explosieven. In dertien gevallen blokkeerde het Israëlische leger omstanders die medische hulp wilden bieden aan de minderjarige slachtoffers.
In totaal hebben Israëlische militairen in een periode van tweeënhalf jaar, sinds het begin van de Gaza-oorlog, 235 Palestijnse kinderen gedood. Dat stelt de Israëlische ngo in een nieuw rapport. Tussen 2005 en 2021 was dat dodental gemiddeld dertien kinderen per jaar.
B’Tselem schrijft de toename in dodelijk geweld tegen Palestijnse kinderen toe aan het ‘roekeloze openvuurbeleid in de Westelijke Jordaanoever’. Dat beleid is sinds 2021 – in weerwil van het internationaal recht – versoepeld, waardoor Israëlische militairen sneller dodelijk vuur mogen openen bij ‘bedreigingen’.
Zo krijgen Israëlische strijdkrachten volgens het rapport ‘de facto een vrijbrief’ om ook op kinderen te schieten, zelfs wanneer zij vluchten na bijvoorbeeld stenen te hebben gegooid, en dus geen gevaar meer vormen. ‘Ze noemen Palestijnen die door Israëlische strijdkrachten worden gedood terroristen’, stelt de mensenrechtenorganisatie. ‘Ook burgers die geen lid waren van een gewapende organisatie.’
De mensenrechtenorganisatie baseert zich onder meer op uitspraken van een Israëlische legercommandant. ‘96 procent van de gedode Palestijnen waren betrokken bij terrorisme’, zei de Israëlische generaal-majoor Avi Bluth volgens Haaretz in een gesloten forum. Daartoe rekent hij ook stenen gooien naar Israëlische militairen.
Bluth erkent bovendien te discrimineren: als Joodse kolonisten stenen werpen, zou ‘schieten niet nodig zijn’. Ook zei hij: ‘We zijn aan het moorden zoals we sinds 1967 niet meer hebben gemoord.’ In dat jaar vocht Israël de zesdaagse oorlog uit met zijn buurlanden.
Tot dusver is geen van de Israelische strijdkrachten vervolgd voor een dodelijke aanslag op een van de kinderen, zo meldt het rapport. Van 18 van de 54 kinderen heeft Israël het lichaam niet teruggeven, waardoor familie de slachtoffers nog niet heeft kunnen begraven. Israël heeft nog niet gereageerd op de bevindingen van B’Tselem.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant