Na de wat mindere seizoenen 3 en 4 keert ‘The Bear’ in het slotseizoen terug naar de basisprincipes: een avond in de keuken van een potentieel sterrenrestaurant. Dat is een gelukkige keuze van de makers. Voor de personages staat intussen werkelijk alles op het spel.
is kunstredacteur van de Volkskrant. Hij schrijft over films, series en fotografie.
Het tweede seizoen van The Bear (2023) van schrijver-regisseur Christopher Storer is nog altijd een van de beste series die de laatste jaren te zien zijn geweest. De zevende aflevering (Forks) van dat seizoen belandde in de top tien van de beste serie-afleveringen van deze eeuw volgens de Volkskrant.
De seizoenen drie en vier waren wat onevenwichtig, in wezen een in tweeën gedeeld seizoen op weg naar een onafwendbare conclusie: chef-kok Carmy Berzatto (Jeremy Allen White) verlaat de keuken en geeft het koksmes door aan Sydney (Ayo Edebiri) en neef Richie (Ebon Moss-Bachrach).
Het vijfde seizoen is net als de eerste twee seizoenen van de hand van showrunner en regisseur Christopher Storer, die in acht afleveringen duidelijk terug wil naar de oorspronkelijke magie van een restaurantkeuken onder hoogspanning.
Zeven van de acht afleveringen spelen zich af op één dag (bijna in de stijl van medische serie The Pitt), en wel de dag ná de slotaflevering van het vierde seizoen, waarin duidelijk werd dat Sydney de nieuwe chef zou worden. Eerste van vele problemen en hindernissen: ze hebben het nieuws nog met niemand gedeeld.
Maar dat is kinderspel vergeleken met de rest van de kwesties die Storer in hoog tempo oprakelt. Geldschieter ‘Oom’ Jimmy (Oliver Platt) is bijna failliet en betreurt zijn beslissing dat hij ooit in het restaurantwezen is gegaan. Het regent onafgebroken en de riolering begeeft het, vlak voordat iemand door het dak van de keuken valt.
En er moet verder worden bezuinigd op het menu; Sydney probeert een paniekaanval voor te blijven; het reserveringssysteem werkt niet, waardoor elke tafel drie keer verkocht wordt, en de crew heeft het vermoeden dat de persoon die de sterren uitdeelt (‘starman’) juist die avond op bezoek zal komen.
Net als in het tweede seizoen is er een letterlijke race tegen de klok (‘Five hours to service!’) in een keuken waar volgens het eigen motto ‘elke seconde telt’.
Het is veel, vooral in die eerste zenuwslopende (en geestige) afleveringen, die op de best mogelijke barokke manier alles op het spel zetten. Voor iedereen, maar vooral voor de drie hoofdrolspelers, is het moment van de waarheid aangebroken. Lukt het Carmy om afscheid te nemen van zijn keuken? Kan gastheer Richie het restaurant door de letterlijke en figuurlijke storm sturen? En heeft Sydney zelfvertrouwen genoeg om het einde van de avond te halen?
Ayo Edebiri is in dit vijfde seizoen op haar best, vooral als het gaat om haar non-verbale reacties op de chaos om haar heen, en het groeiende besef dat zij nu de verantwoordelijkheid draagt.
Er is onder fans en critici een saillant debat gaande over het genre van The Bear: de 21 Emmy’s werden gewonnen in de categorie ‘komedie’, terwijl er zeker een sterke melodramatische kant aan de serie zit.
De humor zit hem in ieder geval in subtiele momenten als de blik van Sydney als Richie haar zijn volstrekt ondoorzichtige planning van de avond laat zien. En zijn trots op iets dat net zo goed in hiërogliefen geschreven had kunnen zijn.
De lange slotaflevering is een waardige epiloog, met niet alleen een prachtige exit voor de personages, maar ook een sterke plottwist die subtiel door het vijfde seizoen was verweven. We laten een flinke fooi achter.
★★★★☆
Drama / comedy
Achtdelige serie van Christopher Storer
Met Jeremy Allen White, Ayo Edebiri, Ebob Moss-Bachrach
Te zien op Disney Plus
Op zoek naar meer bingemateriaal?
Op volkskrant.nl/series vind je al onze serie-recensies, handig doorzoekbaar op genre, aanbieder en aantal sterren.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant