Lezersbrieven U schreef ons, en dat is goed te begrijpen, veelal over de hittegolf, maar ook over het verdwijnen van de Keltische taal en een nieuwe drooglegging.
Een Keltisch kruis bij Timsgarry op het Schotse eiland Lewis en Harris.
Wellicht is het u ontgaan, maar Keltische Talen en Cultuur wordt, evenals de studies Frans, Duits, Italiaans, Religiewetenschappen en Islam en Arabisch, afgeschaft. Er is – begrijpelijkerwijs – relatief minder aandacht uitgegaan naar de stopzetting van Keltisch. Voor de relevantie van Keltisch moet men – ook begrijpelijkerwijs – immers vaak wat langer nadenken. Het is echter enorm zonde dat deze studie, hoe specialistisch ook, wordt afgeschaft. En dus is het, aan het eind van het laatste academische jaar waarin deze studie nog gestart kon worden, tijd om hier wat extra licht op te werpen.
In november vorig jaar hield mytholoog Martin Shaw een lezing over mythen en pelgrimage en geloof in deze tijd, in Walsingham. De lezing was verschrikkelijk interessant, en daarna droeg Shaw ook nog een verhaal voor, namelijk dat van Saint Brendan.
Ik was bij die lezing omdat ik het voorrecht heb om naast student Theologie één van de twaalf laatste eerstejaars bachelorstudenten Keltische Taal en cultuur te zijn. En vanuit Keltisch krijg je dingen geleerd als breinversplinterende talen (Oud-Iers leren is moeilijk, en verhalen over pelgrimages over zee in bootjes zonder riemen, over mythen met woeste helden, over landen waar kloostergemeenschappen fungeren als steden. Je leert er, kortom, dingen die economisch geen tot weinig nut hebben, maar geestelijk en voor het behoud van de beschaving onmetelijk veel nut hebben.
Het waren Ierse monniken die de eerste universiteiten stichtten en de grote werken van de Klassieke Oudheid hebben overgeleverd. Zij hebben ook het christendom naar Europa gebracht, de religie die de basis vormt van onze westerse beschaving.
Oud-Iers is daarom eigenlijk een soort Latijn en Grieks. Het is de vergeten taal van een cultuur die onze beschaving heeft gered. Alleen hechten we blijkbaar meer waarde aan de taal van de Romeinen.
Waarom schaffen we Keltische talen ook alweer af? Sinds wanneer is de universiteit een bedrijf in plaats van een plek waar het goede, het ware en het schone wordt nagestreefd? Sinds wanneer is de universiteit een plek waar verhalen worden verteld die de mensheid verder afbreken in plaats van verhalen die haar verder helpen, zoals die van Sint Brandaan?
Martin Shaw kondigde bij de lezing aan om iets op te willen zetten voor de heiligen van de toekomst. Laten we de studies koesteren, niet afschaffen, die ons daar de tools voor geven. Want, zoals Tomas Cahill het verwoordt: If we are to be saved, it will not be by Romans but by saints.
Julia van Velsen Utrecht
De Gezondheidsraad heeft geconcludeerd dat alcohol slecht is voor de mens (25/6). Zelfs één glas is al teveel. De regering zou alcoholgebruik moeten ontmoedigen. Waar de Gezondheidsraad aan voorbij gaat is het positieve van (een beetje) alcohol. De lijst van meest gelukkige landen ter wereld wordt aangevoerd door landen waar stevig wordt ingenomen. Die leven ondanks de alcohol ook nog eens het langste. Zet daartegenover de landen die alcohol absoluut verbieden: die staan ongeveer onderaan de lijst van geluk, leven aanzienlijk korter en hebben altijd oorlog en conflicten. Proost!
Ruud Gubbels Utrecht
Het advies van de Gezondheidsraad (25/6) is klip en klaar: alcohol drinken hoort er niet ‘gewoon’ bij. Biedt het daarom niet meer als vanzelfsprekend aan. Over concrete maatregelen om dit in beleid om te zetten, zal nu weer jaren gesteggeld worden. Maar er is er eentje die subiet kan worden ingevoerd: laat het Rijk, de provincies, gemeenten en andere publiekelijk gesubsidieerde organisaties stoppen met het schenken van alcohol op al die met belastinggeld gefinancierde borrels, recepties en diners.
Herman Lelieveldt Middelburg
Rosanne Hertzberger maakt een denkfout in haar column (25/6). Al ons energieverbruik, ook dat van airco’s, eindigt uiteindelijk als warmte in de omgeving, sloten, rivieren, zeeën en de atmosfeer. Nucleaire opwekking van deze energie, ook al stoot dit geen CO2 uit, verandert daar niets aan.
Sterker nog, alle opwekking van energie gaat ook nog eens gepaard met warmte. Voel maar eens aan de zwarte zonnepanelen. Ook nucleaire centrales hebben de koeltorens niet voor niets.
Nucleair aangedreven airco is op zijn best een korte termijn oplossing voor hitte waarvan de last wordt doorgeschoven naar onze kinds-kinderen. Slecht idee dus! Laten we liever beter gaan bouwen, voor energiebesparing in zowel de zomer als in de winter.
Kees van Roosmalen Pijnacker
Source: NRC