Ontario heeft voor het eerst in meer dan vijftig jaar een dodelijk geval van rabiës bij een mens geregistreerd, nadat een 11-jarige jongen overleed aan het virus. Het kind werd 19 dagen eerder wakker met een vleermuis die over zijn mond en neus lag, maar had geen zichtbare bijt- of kraswonden.
Volgens artsen was dat contact toch genoeg om de jongen te besmetten, blijkt uit een casusbeschrijving in het Canadian Medical Association Journal (CMAJ). De ouders van de niet bij naam genoemde jongen gaven toestemming om zijn verhaal te delen, in de hoop anderen te waarschuwen voor de risico’s van rabiës. Het virus is vrijwel altijd dodelijk zodra de eerste ziekteverschijnselen optreden.
De jongen leek aanvankelijk ongedeerd na het incident met de vleermuis. Pas 19 dagen later werd hij met klachten als braken, gevoelloosheid in het gezicht en een tintelend gevoel ("pins and needles") met spoed opgenomen in het ziekenhuis. Op dat moment konden artsen alleen nog ondersteunende zorg bieden, omdat er geen genezing mogelijk is zodra de symptomen zijn begonnen.
Deskundigen benadrukken dat rabiës in veel gevallen te voorkomen is met een snelle behandeling na mogelijk contact, de zogeheten post-expositieprofylaxe (PEP). Die bestaat uit een serie rabiësvaccins en injecties met immuunglobuline, toegediend vóórdat klachten ontstaan. Volgens de betrokken artsen is deze behandeling "zeer effectief" als die op tijd wordt gestart, zelfs als er geen beet zichtbaar is.
Vleermuizen, wasberen, stinkdieren en vossen gelden in Noord-Amerika als de belangrijkste dragers van het virus. Vleermuizen vormen daarbij een extra risico voor mensen, omdat hun beten en krassen zo klein kunnen zijn dat iemand niet doorheeft dat hij is gebeten. "Elk direct menselijk contact met een vleermuis – zelfs zonder zichtbare beet of kras – is een indicatie voor PEP en moet worden besproken met de gezondheidsautoriteiten", zegt dr. Brian Hummel, kinderarts-infectioloog aan het McMaster Children’s Hospital en mede-auteur van het rapport.
Hummel waarschuwt dat die alertheid vooral in de zomer belangrijk is, wanneer ontmoetingen tussen mensen en vleermuizen het vaakst voorkomen. Hij roept iedereen die direct contact heeft gehad met een vleermuis of ander wild dier dat rabiës kan overdragen op om onmiddellijk medische hulp te zoeken. "Rabiës is bijna altijd fataal, met geen bewezen effectieve therapieën. Daardoor is voorkomen cruciaal", aldus de arts.
Overdreven AI Impressie ter illustratie (Grok AI / FOK.nl)
Source: Fok frontpage