Rusland heeft waarschijnlijk via zijn schaduwvloot militaire doelen in Europa bespioneerd met drones. De schepen lagen in wateren die onderdeel zijn van Navo-gebied, zo meldt een gerenommeerde Britse denktank. Het toont de kwetsbaarheid van de verdediging op water én door de lucht.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Rusland zou de drones hebben gelanceerd vanaf schepen voor de kust van onder meer Frankrijk, Denemarken, België en Nederland. De schepen zouden niet zijn waargenomen omdat zij doorgaans hun traceersystemen uitschakelen. In andere gevallen werd gebruikgemaakt van bergingsvaartuigen om zo geen aandacht te trekken.
De drones surveilleerden onder meer militaire bases in Europa en een nucleaire basis in Frankrijk. De Britse denktank Internationaal Instituut voor Strategische Studies (IISS), een van de beste op het gebied van defensie, onderzocht 144 dronewaarnemingen boven Europa in het afgelopen anderhalf jaar.
De incidenten werden onderzocht op basis van openbare informatie uit de database van de denktank. De schepen zijn op satellietbeelden waargenomen. De drones maakten gebruik van dezelfde technieken die het Russische leger heeft gebruikt bij de invasie van Oekraïne. Zeker is het IISS niet; hoewel de beschuldigende vingers over de drones al langer naar Rusland wijzen, heeft nog niet ieder land Rusland er officieel van beschuldigd.
De drones zijn meermaals waargenomen, maar nog geen enkele keer is het een luchtmacht van een Navo-land gelukt deze in beslag te nemen. Vooral in september en november van 2025 werden er maandelijks tientallen drones waargenomen boven mogelijk gevoelige locaties in Europa. Begin dit jaar nam het aantal waargenomen drones weer sterk af. De denktank koppelt dit aan een succesvolle operatie waarbij Europese marines de Russische schaduwschepen in beslag hebben genomen.
Een van de incidenten die het IISS beschrijft, zijn de drones die in november werden waargenomen boven de vliegbasis van het Brabantse Volkel. Dit is een van de belangrijkste bases van de Nederlandse luchtmacht, waar zeer waarschijnlijk Amerikaanse kernwapens liggen. De luchtmacht zette toen wapens in, waarna de drones weer vertrokken.
Een ander noemenswaardig incident waarbij de Russische schaduwvloot mogelijk een rol speelde volgens de denktank, is een drone boven de RAF-basis Lakenheath in het Engelse Suffolk. Die basis was zich op dat moment aan het voorbereiden op het onderbrengen van Amerikaanse kernwapens. Ook werden er in december 2025 drones gespot boven het Franse Île Longue, waar vanaf zee te lanceren kernraketten zijn gestationeerd.
De denktank noemt de drones die vanaf de schaduwvloot zouden zijn verstuurd zonder dat Europese mogendheden daar lucht van hadden, een ‘overwinning voor het Kremlin en een strategische nederlaag van de Navo-luchtverdediging’.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant