Tadej Pogacar denkt dat Jonas Vingegaard niet zijn enige concurrent zal zijn in de strijd om de eindzege in de Tour de France. De 27-jarige Sloveen gaat voor zijn vijfde eindzege, waarmee hij het Tour-record kan evenaren.
Pogacar was vorig jaar een klasse apart in de Tour en hield Vingegaard ruim vier minuten achter zich. Die vorm trok hij door naar dit seizoen. Hij won zes van de zeven wedstrijden waaraan hij meedeed, waaronder Strade Bianche, Milaan-San Remo, de Ronde van Vlaanderen en Luik-Bastenaken-Luik.
Tweevoudig Tour-winnaar Vingegaard deed aan al die wedstrijden niet mee, waardoor de twee rivalen elkaar in de Tour voor het eerst dit jaar treffen. Toch kijkt Pogacar niet alleen naar Vingegaard, zei hij donderdag op zijn persconferentie in Barcelona. Daar begint de Tour zaterdag met een ploegentijdrit.
"Er zijn er nog wel wat meer die voor de overwinning kunnen gaan", vertelde hij, zonder namen te noemen. "Maar de concurrentie met Jonas is de afgelopen jaren inderdaad spectaculair geweest. Ik hoop dat dat nog lang zo doorgaat, want we stuwen elkaar steeds weer naar een hoger niveau."
Vingegaard reed in de aanloop naar de Tour onder meer de Giro d'Italia, die hij ook won. De Tour-winnaar van 2022 en 2023 voelt zich daardoor beter dan de afgelopen jaren, zei hij donderdag. Dat belooft wat voor het duel met Pogacar. "Maar ik beschouw hem als de beste renner ooit. Dat ik hem ooit heb kunnen kloppen, is een motivatie om het opnieuw te doen."
Een van de uitdagers van Pogacar en Vingegaard is Remco Evenepoel. De Belg hoopte vorig jaar met de twee mee te kunnen, maar zakte door het ijs en gaf huilend op. Daarna gooide hij het over een andere boeg.
Evenepoel stapte afgelopen winter over naar een nieuw team (Red Bull-BORA-hansgrohe) en nam ook een nieuwe coach (Tim Heemskerk) in de arm. Dat heeft zijn vruchten afgeworpen. Evenepoel won dit seizoen onder meer de Amstel Gold Race.
Na het voorjaar reed Evenepoel geen wedstrijden meer en was hij vooral op trainingskamp, waardoor niet duidelijk is hoe goed hij momenteel is. Hij verklapte wel dat hij bijna 4 kilogram is afgevallen, zodat hij meer kans maakt in het hooggebergte.
"IK ben tevreden over waar ik momenteel sta, dus we zullen zien of het genoeg zal zijn", zei hij. "Ik wil een rit en de tijdrit winnen en met het team het geel pakken op de eerste dag. Jullie willen vast horen dat ik voor het podium ga en dat mijn ploegennoot Florian Lipowitz dat ook zegt. Natuurlijk willen we dat, maar we moeten het goed doen zonder negatieve energie."
Het Franse wonderkind Paul Seixas geldt bij zijn Tour-debuut ook als podiumkandidaat, maar hij zegt vooral ervaring te willen opdoen. "Ik zal ook de nodige fouten maken, maar een goede eindklassering is mijn enige doel. Ik heb geen idee welke positie dat dan oplevert."
Source: Nu.nl sport