Lewis Hamilton denkt dat het heel lastig zal worden om de Mercedessen te verslaan in de strijd om het wereldkampioenschap. De Ferrari-coureur geeft desondanks niet op én ziet in Max Verstappen een serieuze kandidaat.
Het Britse jochie Flynn hinkt donderdagmiddag nerveus heen en weer in de paddock van Silverstone. De jonge Formule 1-fan (hieronder op de foto te zien) heeft alles uit de kast getrokken en draagt een racepak van Mercedes. Zelfs zijn rode haren zitten verstopt onder een petje van het team van Kimi Antonelli en George Russell.
Toch heeft Flynn zijn vizier nu even op een andere coureur gericht. "Kijk, daar komt Lewis aan. Kijk!", roept zijn vader. Flynn mag op de foto met zijn grote held en dat levert een bijzonder beeld op: een Ferrari-coureur met een Mercedes-fan. Al zal het voor Hamilton vertrouwd voelen, aangezien hij bijna 250 races reed voor de Duitse renstal.
Hamilton sluit de fans van Mercedes nog in de armen, maar op de baan strijdt hij tegen zijn oude team. Hij won vorige maand zijn eerste race voor Ferrari en wordt sindsdien als uitdager gezien van Antonelli en Russell. Hamilton zelf denkt dat het lastig wordt om de coureurs van Mercedes te verslaan in de strijd om de wereldtitel.
"Dan moet ik naar de garage van Mercedes lopen en de bouten losdraaien", zegt hij grappend op de persconferentie. "Mercedes is een fenomenaal team. Wat ze dit jaar hebben laten zien, is ontzettend knap en ik denk dat het voor wie dan ook heel moeilijk zal zijn om ze te stoppen."
Hamilton klom na zijn overwinning in Barcelona over Russell in het klassement, maar zakte na een teleurstellende Grand Prix van Oostenrijk weer naar de derde plaats achter de Mercedessen. De Ferrari-coureurs begonnen vorige week in Spielberg vanaf P2 en P3, maar vielen in de race ver terug.
Hamilton moest genoegen nemen met de vijfde plaats en noemde de race op de Red Bull Ring een reality check. "Ik denk dat we ongeveer vier tienden verliezen op de rechte stukken. Dat is moeilijk in te halen in de bochten."
Met Silverstone voor de deur lijkt het opnieuw een lastig weekend te worden voor Ferrari. Het iconische circuit kent namelijk veel rechte stukken. "Hierna komen ook weer circuits die ons beter liggen. Boedapest zou spannender kunnen worden, omdat er geen lange rechte stukken zijn. We hebben eerlijk gezegd meer van dat soort circuits nodig."
Hamilton ziet na de Grand Prix van Oostenrijk wel een andere serieuze uitdager: Verstappen. De 28-jarige Nederlander behaalde vorige week met de tweede plaats op de Red Bull Ring zijn beste prestatie van het seizoen. Red Bull Racing had voor die race een grote update aan de auto uitgevoerd.
"Red Bull heeft echt een enorme stap vooruit gezet", zegt Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen gelooft wel in een comeback van Verstappen, die nu 98 punten minder heeft dan WK-leider Antonelli. "Ik denk dat Max een grote kanshebber zal zijn. Hij heeft ook het vermogen om Mercedes te evenaren."
Hamilton denkt dus dat hij de Mercedes moet saboteren om te kunnen winnen, maar zal zich niet zomaar gewonnen geven. De 41-jarige Brit staat nu derde, met 46 punten minder dan Antonelli.
"Dat is nog steeds een flinke achterstand, maar het is pas voorbij als het voorbij is. Iedereen bij Ferrari is enorm gemotiveerd en doet er alles aan. Het is al een ommekeer voor ons dat we vooraan meedoen. Daar ben ik erg trots op."
Source: Nu.nl algemeen