De festivals hebben het moeilijk, het zijn er te veel, ze raken niet uitverkocht, ze worden te duur. Het zijn terugkerende thema’s, inmiddels bekend, maar bij de aanvang van Down The Rabbit Hole, het festival aan de plas in recreatiegebied De Groene Heuvels bij Beuningen, is er weinig van te merken.
schrijft voor de Volkskrant over popmuziek.
Organisator Mojo meldt dat er 42.000 kaarten zijn verkocht: niet helemaal uitverkocht, wel een goede score. De ‘konijnen’ melden zich bovendien vroeg dit jaar: om twee uur staan de campings ramvol en is het overal op het prachtig ingerichte terrein al druk.
Muziek! Waar beginnen we mee? Op een festival is het altijd fijn om even rustig te acclimatiseren en dat kan in de open lucht voor het hoofdpodium Hotot, waarop het indrukwekkend ogende Nederlands Philharmonisch zich heeft geïnstalleerd, meer dan tachtig koppen sterk.
Klanken van viool, cello en klarinet dwarrelen als zeepbellen door de lucht. Jazeker, op Down The Rabbit Hole 2026 kun je starten met de Boléro van Ravel. Het publiek, massaal aanwezig, verzint er spontaan een choreografietje bij: ritmisch een driehoekje van je armen maken boven je hoofd, en licht door de knieën.
Verderop op het veld is een cirkeldans ontstaan waaraan steeds meer toeschouwers meedoen naarmate de Boléro verder aanzwelt. Wat een héérlijk begin – en het orkest blijft nog even: ze verzorgen later op de middag ook nog een concert met Nederrapper Sticks, de speciale gast annex artist in residence van de jaargang. We zullen hem her en der in het blokkenschema en in uithoeken van het terrein tegenkomen dit weekend.
Even naar de Fuzzy Lop, qua capaciteit het tweede podium, voor nog een mooi, rustig optreden van de Schotse singer-songwriter Jacob Alon. De Rotterdamse influencer Deen Groothuizen kondigt Alon jubelend aan: ‘De eerste non-binaire artiest op dit podium. Ik ben non-binair, Jacob is non-binair, zijn er nog meer lekkere, gezellige non-binaire mensjes?!’
Nou, aan de reacties te zien zijn het er vooralsnog niet veel meer dan een stuk of vier, maar daar gaat het niet om: iedereen is welkom en er zijn nog wat kaarten.
Alon heeft een stem als de vocale alleskunner Jeff Buckley, maar waar Buckley voor een elektrische gitaar koos, kiest Alon voor een akoestische om staand, een voet op een houten klapstoel, prachtige liedjes te zingen. Het publiek slaat het bewonderend en met volle aandacht gade. Dat is een fijne vaststelling. Hopelijk lukt dat nog een paar keer, dit weekend.
Ach, Down The Rabbit Hole, het is nu alweer fijn. Het festival op de Groene Heuvels is in twaalf jaar een vaste waarde in juli geworden. De wonderlijke podiumnamen (vernoemd naar de konijnenrassen Hotot, Fuzzy Lop en Teddy Widder) zijn ingeburgerd. Revueclub The Croque Madame, het kleine verrassingspodium Bossa Nova, het wellnesscentrum Caya, het punkhonk Holding en de plekken, her en der, waar beeldende kunst te zien is: we gaan het allemaal ontdekken.
Het weer is prachtig, niet te heet, met mooie wolkjes. De recreatieplas glinstert en spiegelt vertrouwd in de zon. Laat ze maar komen, de headliners Little Simz (vrijdag), The xx (zaterdag) en Florence + The Machine (zondag), en al die anderen.
Source: Volkskrant