DEN HAAG - Soms zie je ze weleens rijden: een motor van de brandweer. Het fenomeen bestaat dit jaar bijna vijftien jaar. Maar wie denkt dat de brandweerman op de motor onderweg is om te gaan blussen, die heeft het mis. Hoewel…
'Zo is het wel ooit begonnen', vertelt brandweerman Niels Vrijenhoek (42) aan Omroep West. 'In de loop van de tijd is het geëvolueerd. We zijn vooral verkennende eenheden. Door de toenemende drukte is het soms lastig om met gewone voertuigen snel ter plaatse te komen.'
'Met de motor rijden we niet hard, maar we kunnen als het nodig is wel een stukje over het fietspad, tussen de auto's door of over de stoep. Op die manier zijn we eerder ter plaatse en kunnen we kijken of alle voertuigen die op pad zijn gestuurd, wel nodig zijn, of dat er juist extra brandweercapaciteit nodig is'
En hoe hard kan-ie nou? 'Op papier 250 kilometer per uur. Dat haal ik niet, want wij mogen met sirenes en zwaailicht wettelijk gezien 40 kilometer per uur harder rijden dan de wettelijke maximumsnelheid. Maar in een woonwijk ga ik geen 70 rijden.'
Voordat je op een brandweermotor mag rijden, is er wel een speciale rijtraining vereist. 'Wij doen dezelfde training als een motoragent, alleen duurt die van ons maar twee weken. Die van hun drie, maar in de laatste week van de training leer je aanhouden en achtervolgen. Dat doen wij niet', zegt Vrijenhoek met een grote glimlach.
Hij en zijn drie collega's werken doordeweeks van 7.00 uur 's ochtends tot 19.00 uur 's avonds en altijd vanuit de kazerne in Laak. Dus niet 's nachts en in het weekend, want dan is het minder druk, ook op de weg. Wij zijn extra handig in de ochtend- en avondspits.'
'Maar buiten deze tijden doen we ook wel festivals en evenementen. En als het extreem druk is op Scheveningen, zie je ons daar ook. Dan zijn we er snel bij incidenten om zelfstandig op te treden en informatie op te halen.'
De brandweermotor is in 2025 777 keer ingezet. Dat is ongeveer drie keer per dag. Brandweer Haaglanden heeft drie motoren in bezit. Twee rijden er rond, eentje staat reserve.
Maar toch even terug naar dat blussen, hoe zit dat? 'Je kunt het als brandweer natuurlijk niet verkopen dat je helemaal niks bij je hebt, dus we hebben wel een 2,5 liter-blussertje op de motor. Maar het is niet ons primaire doel', legt de brandweerman uit.
'Het is ook een risicofactor hè, want je bent maar alleen. Bij een zwaardere blusser zouden de rijeigenschappen van de motor te veel worden aangetast en een motorpak is geen brandwerende kleding.'
De komende periode wordt het weer lekker warm en kortgeleden was het bij ons in de buurt ook al ruim 35 graden. Dat rijdt dan vast niet lekker, in zo'n motorpak? 'Ach, je past je een beetje aan. We houden onszelf rustig, stellen bepaalde werkzaamheden uit als het te warm is en koelen op tijd af.'
Als het echt te gek wordt, rijdt de brandweermotor niet. En elkaar natspuiten met de brandweerslang? Nee, dat doen ze niet, zegt Vrijenhoek lachend. 'Nee, daar krijg je het juist warmer van.' Dan nog een andere vraag, zijn er eigenlijk ook brandweervrouwen op de motor?
'Nee, die zijn er nu niet. Maar ze zijn natuurlijk wel van harte welkom.' En wat hem betreft moeten ze dat zeker overwegen, want rijden op de brandweermotor is het mooiste wat er is. De Hagenaar kan het weten, want hij zit al achttien jaar bij de brandweer, waarvan de laatste zes jaar op de motor.
'Gevarieerder dan dit wordt het niet. Je bent echt een duizenddingendoekje', zegt hij. 'Als er ergens een gat valt, springen wij erin. We werken ook in het hele gebied van Brandweer Haaglanden.' Dat beslaat niet alleen Den Haag, maar ook het Westland, Midden-Delfland, Pijnacker-Nootdorp, Zoetermeer, Rijswijk, Delft, Leidschendam-Voorburg en Wassenaar.
Het is een baan waarin je dicht bij de mensen staat, vertelt de motorman. 'Ik kom vaak bij oudere mensen die eenzaam zijn over de vloer. Als je met de motor bent heb je de tijd om het probleem wat beter aan te pakken. Dat gaat wat minder makkelijk met een grote brandweerauto met zes man, die je zo snel mogelijk weer inzetbaar wil hebben.'
Het gaat dan bijvoorbeeld om een kapotte rookmelder, waterlekkage of een brandlucht die ze niet thuis kunnen brengen. We hebben echt een beetje een vrije rol, dat is heel erg mooi. En als je dan bij een vrouw van 98 bent die geen water meer heeft en je kunt het tóch fixen, dan is het heel zinvol werk.'
'Het is meestal de helft dienstverlening zoals wateroverlast, metingen doen bij koolmonoxide of een vreemde lucht, of scheuren in een muur beoordelen. We doen ook mee aan handhavingsacties van de gemeente en als er een voertuig tegen een muur is gereden, dan kijken wij of het gebouw nog wel stevig genoeg is en of mensen nog wel veilig langs een bouwwerk kunnen lopen.
De andere helft van de tijd houden de motorrijders zich bezig met noodhulp en dan zien ze soms best nare en heftige dingen. 'Aanrijdingen met letsel komen we het vaakst tegen. Een ongeluk met een personenauto, vrachtwagen of een fiets bijvoorbeeld. Daar kun je het verschil maken. Je bent er vaak als eerste bij. Dat is handig als je er snel bent, zeker als iemand bijvoorbeeld een slagaderlijke bloeding heeft.'
Alleen de Brandweer Haaglanden zet brandweermotoren in. Waarom andere korpsen niet? Dat vroegen wij brandweer Nederland. 'De regio’s variëren van elkaar in aard en omvang. Sommige gebieden kennen weinig inzetten of hebben brandweerposten dicht bij elkaar liggen waardoor de inzet van een brandweermotor geen meerwaarde heeft', zegt hun woordvoerder.
'Ook vraagt het specifieke opleidingen en specialistisch personeel en kiest men voor andere alternatieven. In Amsterdam werkt men bijvoorbeeld in de binnenstad louter met een TS-6, een tankautospuit met zes personen en worden geen andere brandweervoertuigen gebruikt.'
Nog heel even terug naar de politie, ook die hebben natuurlijk flink wat collega's op de motor rondrijden. Toen uw verslaggever onlangs een brandweermotor in zijn achteruitkijkspiegel zag opdoemen, nam hij toch even gas terug. Dat blijkt vaker te gebeuren.
'Soms worden wij wel met de politie verward. Dat komt natuurlijk ook door onze gele, fluorescerende jas. Daarom zijn er in de nieuwe kledinglijn wat rode accenten toegevoegd.'
'Maar inderdaad, je merkt wel dat mensen op je reageren in het verkeer. Ze gaan langzamer rijden, maar als je dan dichterbij komt en ze zien dat we van de brandweer zijn, dan trekken ze meestal wel weer op', constateert hij lachend.
Na vijftien jaar wordt de brandweermotor steeds bekender. Toch is hij in de rest van Nederland dus nog niet doorgedrongen, opmerkelijk genoeg. Maar commandant Esther Lieben van Brandweer Haaglanden is tevreden met dit bijzondere voertuig.
'De brandweermotor is een waardevolle aanvulling in onze regio. Uniek in Nederland, maar ook qua brandweerregio zijn wij redelijk uniek. Wij zijn als regio compact, maar ook zeer verdicht. Naast grote verkeersdrukte, betekent dit ook veel incidenten.', zegt ze.
'De motor is breed inzetbaar voor allerlei klussen en bovendien snel ter plaatse: Bij het uitvoeren van onze dagelijkse brandweertaak, maar ook door de flexibele inzet bij bijvoorbeeld evenementen is de motor voor Brandweer Haaglanden een mooi voorbeeld hoe we als organisatie risicogericht werken', zegt een enthousiaste commandant.
Kijk hier naar een video uit 'de oude doosch' over het begin van de brandweermotor
Source: Omroep West Den Haag