De inwoners van het eiland Tasmanië bij Australië zijn in de ban van 'Neil the Seal.' Deze 1.000 kilo wegende zeeolifant is daar aan land gekomen om te ruien. Hij gedraagt zich als een hooligan, waardoor de autoriteiten vrezen voor de openbare veiligheid.
De zeeolifant kwam vorige maand aan wal na een aantal maanden op zee. Dat heeft 'Neil the Seal', zoals het dier is gedoopt, al twaalf keer eerder gedaan, maar nog nooit in Hobart.
De bevolking raakte al snel in de ban van de 5 jaar oude zeeolifant, met als gevolg dat zijn populariteit online ook enorm toenam. Inmiddels heeft Neil zo'n 1,4 miljoen volgers op TikTok, mede dankzij zijn "anti-autoritaire gedrag".
De zeeolifant hangt tegen verkeersborden aan, die bezwijken onder zijn massa. Ook gooit Neil zich met zijn hele gewicht tegen auto's aan. Volgens experts oefent hij op deze manier voor de gevechten tussen mannetjes tijdens het paarseizoen. Daarnaast plet de zeeolifant tuinhekjes, speelt hij met veiligheidspylonen en breekt hij door afzettingen heen.
Waar Neil verschijnt, wordt het openbare leven ontregeld. Want als de zeeolifant ergens ligt, en dat kan zomaar midden op straat zijn, moet het verkeer omgeleid worden. Beelden van het dier zie je hieronder.
De autoriteiten proberen het publiek zo veel mogelijk op afstand te houden. Neil is namelijk zo groot en zwaar dat interacties met het dier levensgevaarlijk kunnen zijn.
"We hebben al redelijk stompzinnig gedrag gezien waarbij mensen met kleine kinderen veel te dichtbij komen voor een foto op Instagram", verzuchtte een medewerker van het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen en Milieu donderdag tijdens een persconferentie.
Toch verschijnen er steevast (te) veel mensen op locaties waar Neil is gezien. De lokale autoriteiten vragen inwoners daarom om waarnemingen van de zeeolifant niet gelijk op sociale media te zetten.
Vanwege de aanhoudende aandacht kunnen de autoriteiten niet uitsluiten dat ze het dier uiteindelijk moeten laten inslapen. Daarop is door inwoners een petitie gestart waarin de lokale regering wordt opgeroepen om met een 'overlevingsplan' te komen.
Source: Nu.nl algemeen