Frankrijk heeft zich in de nacht van zaterdag op zondag met moeite geplaatst voor de kwartfinales van het WK voetbal. De titelfavoriet won door een treffer van Kylian Mbappé met 1-0 van Paraguay en treft nu Marokko.
Het was een verhit en vervelend duel in Philadelphia. Bij temperaturen van 37 graden Celsius waren er veel stevige duels, tackles en ook een paar opstootjes. De Paraguayanen deden er alles aan om het spel van Frankrijk te ontregelen.
Dat lukte aardig, maar het was voor de Zuid-Amerikanen niet genoeg om na de zege op Duitsland in de zestiende finales weer te stunten. Frankrijk had aan een rake strafschop van Mbappé in de zeventigste minuut genoeg om voor het vierde WK op rij de laatste acht te halen.
De 27-jarige Mbappé maakte de negentiende WK-treffer uit zijn carrière, in slechts twintig duels. Alleen Lionel Messi (twintig goals) heeft vaker gescoord op een wereldkampioenschap.
Frankrijk neemt het donderdag in de kwartfinales vanaf 22.00 uur op tegen Marokko. De Afrikaanse ploeg rekende in de achtste finales af met gastland Canada: 0-3.
Paraguay was in de zestiende finales tegen Duitsland succesvol met een zeer defensieve tactiek. Tegen Frankrijk hanteerden de Zuid-Amerikanen hetzelfde strijdplan. In de eerste helft hadden de Fransen liefst 80 procent van het balbezit.
Veel kansen waren er niet in de sauna van het Philadelphia Stadium. Paraguay probeerde Frankrijk te frustreren door veel tijd te rekken en af en toe flink uit te delen. Vooral Mbappé moest het ontgelden. Matías Galarza stopte de Franse aanvoerder met een slaande beweging, die niet bestraft werd. De Franse irritatie was duidelijk te zien bij een massaal opstootje. Opvallend genoeg kreeg Paraguay geen enkele kaart.
Frankrijk moest wat veranderen en in de openingsfase van de tweede helft werd de tweevoudig wereldkampioen ook wat gevaarlijker. Mbappé stond na een uittrap van keeper Mike Maignan oog in oog met doelman Orlando Gill, maar verdediger Juan José Cáceres greep op het laatste moment goed in. Vlak daarna redde Gill knap op een uithaal van Manu Koné.
De Oezbeekse scheidsrechter Ilgiz Tantashev had het lastig in Philadelphia. Hij miste na 65 minuten een overtreding van Diego Gomez op Désiré Doué in het zestienmetergebied. De VAR greep in, waardoor Frankrijk een penalty kreeg. Mbappé schoot overtuigend raak, voor zijn zevende goal van dit WK. Daarmee is hij samen met Messi topscorer.
Paraguay had na de 1-0 inclusief blessuretijd nog 25 minuten om een gelijkmaker te forceren, maar ook in de slotfase was er meer theater dan voetbal bij de ploeg van bondscoach Gustavo Alfaro. Zo overleefde Frankrijk een listige horde.
Source: Nu.nl algemeen