De supertyfoon Bavi is in de nacht van zondag op maandag (Nederlandse tijd) aan land gekomen op Guam en de Noordelijke Marianen in de Stille Oceaan. Vanwege windsnelheden van 290 kilometer per uur worden "catastrofale schade" en "levensgevaarlijke situaties" verwacht.
De supertyfoon heeft met heftige winden en overstromingen al "enorme schade" aangericht, melden de autoriteiten van het eiland Rota, in de Noordelijke Marianen. De windstoten kunnen uitschieters tot 350 kilometer per uur hebben. Ook worden er golven tot bijna 11 meter hoog verwacht.
"We houden stand", zegt de woordvoerder van het gemeentehuis op het eiland. Rota telt ongeveer vijftienhonderd inwoners en is onderdeel van de Noordelijke Marianen, net als Guam een Amerikaans overzees gebied in de Stille Oceaan. De supertyfoon staat gelijk aan een orkaan van de vijfde categorie, de krachtigste die bestaat.
Volgens de Amerikaanse weerdienst NWS zal het eiland "wekenlang, of zelfs langer" onbewoonbaar zijn. "Veel woningen die niet van beton zijn gebouwd en niet verstevigd zijn, zullen worden verwoest, waarbij daken volledig zullen worden vernield en muren zullen instorten."
Ook ten noorden van Rota, op het eiland Saipan, worden hoge windsnelheden gemeten. Volgens de autoriteiten zitten mensen daar nog zonder stroom sinds de laatste tropische storm Sinlaku in april. Daarbij kwamen zeventien mensen om het leven en is voor omgerekend 1,3 miljard euro schade aangericht.
Op het eiland Guam zijn vijf opvangplekken geopend in scholen, die allemaal rond de zeventienhonderd inwoners onderdak kunnen bieden. Sommige waren zondagmiddag al vol, waarna inwoners naar andere locaties moesten worden begeleid. Het eiland is normaal een zonnige toeristische bestemming met zo'n 170.000 inwoners.
Bavi is de elfde tropische storm van categorie 4 of 5 die Amerikaans territorium raakt in de afgelopen tien jaar. Dat is er een meer dan in de 57 jaar daarvoor. Volgens wetenschappers kunnen de stormen vaker voorkomen door klimaatverandering.
Op dit moment beïnvloedt El Niño, een weersverschijnsel waarbij het oppervlaktewater in de Stille Oceaan opwarmt, de storm. Naar verwachting zal El Niño meer tropische stormen voeden. Hogere watertemperaturen aan het oppervlak zorgen voor meer vocht in de atmosfeer, wat stormen enorm versterkt.
Source: Nu.nl algemeen