Steeds minder Nederlanders reizen ’s zomers af naar de Spaanse Costa’s of de Franse Rivièra. Als ze al op vakantie gaan, dan het vaakst in eigen land, en opvallend: vaker op de camping. De Volkskrant reisde af naar ‘topbestemming’ Gelderland. ‘25 minuten rijden en het is vakantie.’
is economieredacteur. Ze is specialist arbeidsmarkt en sociale zekerheid.
Het zou zomaar kunnen dat de caravan van Randy (44) en Inge Schreuders (37) na de zomer op Marktplaats staat. Het stel uit Aalsmeer is dit weekend op het grasveld van camping Wildhoeve in het Gelderse Emst namelijk begonnen aan een experiment: kamperen. Met behulp van YouTube zette Randy de voortent op. ‘De eerste dagen zijn goed bevallen’, constateert hij behoedzaam. ‘Nu is het afwachten hoe het verdergaat.’
De oorzaak voor dit experiment staat bij de voortent met een speelgoedtractor: zoon Jasper (4). ‘Hij brengt de zomer het liefst door in het zwembad, dus dan maakt het weinig uit of je hier zit of in het buitenland’, zegt Randy. ‘Bovendien is dit een stuk praktischer dan opgesloten zitten op de vierde verdieping van een resort met een minibalkonnetje.’
De Aalsmeerder is niet de enige die er zo over denkt. De zomervakantie, die dit weekeinde is begonnen voor de regio Noord, is niet langer het startpunt voor een exodus naar het zuiden. Volgens de vakantiemonitor van de ANWB gaat deze zomer nog maar 52 procent op vakantie, tegenover 57 procent vorig jaar en meer dan 60 procent in de jaren daarvoor. ‘Het traditionele beeld van twee weken op reis is niet meer vanzelfsprekend’, aldus Stephan Grout van de ANWB.
Volgens Grout is dat deels het gevolg van de gestegen prijzen. Met name mensen met een lager inkomen gingen daardoor ook vorig jaar al minder op vakantie. ‘Mensen zijn zich bovendien steeds bewuster geworden van extreme temperaturen en geopolitieke onrust in de wereld.’ Ruim de helft van de vierduizend door de ANWB geënquêteerden vermijdt bestemmingen met extreme hitte en overtoerisme. Bovendien worden er meer vakanties geboekt buiten het (dure) hoogseizoen.
Wie nog wél op zomervakantie gaat, doet dat het vaakst in Nederland (33 procent). Daarbij is Gelderland favoriet, blijkt uit vrijdag gepubliceerde cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek. Opvallend: vakantiegangers verblijven vaker op de camping – een toename van 8 procent in 2025.
Dat merkt ook campingeigenaar René Zweers van natuurcamping Wildhoeve, waar alles – tot en met de kipnuggets – ‘lokaal, fairtrade en biologisch’ is. De 370 plaatsen op zijn terrein zullen deze zomer allemaal bezet zijn. ‘De natuurlijke beleving is toegenomen’, zegt hij terwijl hij met een plattegrond over het terrein loopt.
‘En mensen weten gelukkig dat kamperen allang niet meer betekent dat je met een toiletrol naar het sanitair moet hollen.’
Dat juist Gelderland een toeristische trekpleister is, verbaast hem niks. ‘Je hebt hier alles’, zegt hij. ‘De Achterhoek en de Veluwe.’ En inderdaad: het Gelderse landschap laat zich ondanks de grijze lucht van zijn beste kant zien. Over de uitgestrekte fietspaden, dwars door de bossen en langs manshoge maisvelden, trappen tevreden senioren op ebikes voorbij, af en toe voorbijgestreefd door groepjes heren in lycra.
‘Je hebt hier alles’, zegt ook Emma Cruwys (38), die bij haar voortent toekijkt hoe zoon en dochter met de buurjongen strijden om een plekje in de hangmat (‘je hoort vanzelf boem’). Vroeger bracht de Deventerse haar zomervakanties door in Frankrijk, Spanje of nog verdere oorden. ‘Maar om nou met 40 graden daar te zitten, met al die bosbranden’, zegt ze. ‘Dat doe ik liever in het voor- of najaar. In de meivakantie waren we op Mallorca.’
Vorig jaar streek het gezin voor het eerst hier op de Veluwse camping neer. ‘En drie keer raden over welke vakantie de kinderen niet uitgepraat raakten’, glimlacht ze. Dus toen Cruwys en haar man anderhalve week geleden in de tuin aan de barbecue zaten en de weerapps zon schreeuwden, zeiden ze tegen elkaar: zullen we weer? ‘25 minuten rijden en het is vakantie’, zegt ze met een blik op de groene Gelderse weide.
Volgens hoogleraar toerisme Jan van der Borg markeren de ANWB-cijfers een trend die al langer gaande is. ‘Vroeger had je de bouwvak en dan ging de hele economie op slot’, zegt hij. ‘Maar dat is allang niet meer zo: onze 24 uurseconomie draait altijd door en mensen spreiden hun vakanties omdat het gewoon niet leuk meer is om in de zomer naar het verre zuiden te gaan: het is er druk en heet. Dat doen ze nu in de herfst- of meivakantie.’
Wat volgens de hoogleraar ook helpt is dat er door de vergrijzing en ontgroening steeds minder mensen zijn die gebonden zijn aan de schoolvakanties. ‘Er zijn steeds meer zestigplussers en steeds meer mensen zonder kinderen die gemakkelijk buiten het seizoen op vakantie kunnen als het goedkoper, rustiger en koeler is.’
Dat betekent overigens niet dat de problemen met overtoerisme ook zijn verdwenen: Spanje verwacht dit jaar 100 miljoen bezoekers, en ook Frankrijk zou zomaar het record van 102 miljoen toeristen kunnen verbreken.
Over drie weken zal ook de familie Kuus, die nu nog op de Wildhoeve staat, zich bij die laatste groep voegen. Terwijl de zwemkleding nog hangt te drogen, pakken zij de voortent in. Ze hebben een voorseizoensplek, en nu het hoogseizoen in aantocht is, maken zij plaats. ‘We gaan deze zomer naar Montpellier’, zegt Elsbeth. ‘Op 20 kilometer van de plek waar nu de bosbranden zijn.’
Geen reden om niet te gaan, vindt het gezin. Want de charme van zo’n buitenlandvakantie blijft ongeëvenaard. ‘Je komt eens andere mensen tegen, hebt ander eten en een andere cultuur’, zegt Elsbeth. ‘Bovendien: op elke plek heb je andere risico’s. Bij het Gardameer heb je enorme hagelstenen en in Nederland kun je wegregenen.’
Met dat laatste heeft Kuus wel een punt. Iets na tweeën beginnen zich toch wel erg donkere wolken af te tekenen in de Veluwse lucht. En inderdaad: daar volgt het zachte getik van regen tegen de voortent. Voor Aalsmeerder Randy geen reden om zijn experiment af te breken. ‘Dit hoort erbij’, weet hij. ‘En we gaan straks naar het zwembad dus dan worden we toch nat.’
Wilt u belangrijke informatie delen?
Mail naar tips@volkskrant.nl of kijk op onze tippagina.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant