In zijn nieuwste theatershow Comedy Band Camp wil Daily Show-presentator Josh Johnson zijn comedy mengen met muziek. Maar de avond hangt als los zand aan elkaar, en het zomerkampthema wordt nauwelijks uitgewerkt.
schrijft voor de Volkskrant over theater, cabaret en media.
De Amerikaan Josh Johnson (36) behoort tot een van opvallendste stand-upcomedians van zijn generatie. Hij vestigde zijn naam met zijn op de actualiteit toegespitste stand-upcomedy, waarvan hij grote delen wekelijks op zijn YouTube-kanaal plaatst. Sinds juli 2025 is hij één dag per week de presentator van het fameuze satirische tv-programma The Daily Show, naast onder anderen Jon Stewart. Hiermee is zijn bereik nog veel groter geworden.
Zijn bekendheid leidde deze week tot drie uitverkochte shows in het Theater Amsterdam, een grote zaal in de Amsterdamse Houthavens. Daar stond Johnson met zijn nieuwe wereldtour Comedy Band Camp.
Volgens de aankondiging wil Johnson iets nieuws proberen, namelijk het combineren van comedy en livemuziek. De show is gebaseerd op het idee van een zomerkamp. Dat keert terug in filmpjes vooraf, waarin het publiek op lollige wijze in diverse kampen met namen als ‘Red Rogues’ en ‘Ivy Leaves’ wordt ingedeeld.
Op zich is het een leuk thema, maar gek genoeg wordt er in de show zelf helemaal niets meer mee gedaan. Na een nogal lang voorprogramma van de bekwame beatboxer en improvisatiemuzikant Butterscotch (Antoinette Clinton) is er nog een energieke dansact, waarin negen danseressen een choreografie uitvoeren op muziek van onder anderen Beyoncé.
Het is een lang voorprogramma, maar na een uur komt Johnson dan op. In zijn herkenbare outfit van grijze hoodie met spijkerbroek speelt hij een reguliere comedyset over actualiteiten. Met zijn droogkomische observaties levert Johnson treffend en vaak geestig commentaar op onder meer een ontsnapte giraffe in Texas en hoe de zichzelf verrijkende president Donald Trump de VS in een groot casino heeft veranderd.
Maar als voorstelling mist Comedy Band Camp samenhang. Het zit nog niet op het niveau van Symphony, Johnsons vorige theatershow, waarvan in mei een registratie op HBO Max verscheen. In het fraai in elkaar gezette Symphony vertelt Johnson tijdloze verhalen over bijvoorbeeld de excentrieke eetgewoontes van zijn oom, een hachelijke verkeerssituatie en over vrienden met kinderen. Die verhalen worden steeds afgesloten met een muzikant op het podium, dieeen kort muzikaal intermezzo verzorgt.
De special eindigt met een symfonie waarin alle muzikanten – onder anderen een saxofonist, drummer en trompettist – een plekje krijgen. Hiermee toont Johnson dat hij zeker in staat is om comedy en muziek mooi te laten samenvloeien.
Comedy
★★★☆☆
Door Josh Johnson.
28/6, Theater Amsterdam. Wereldtournee.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant