De beslissing van de FIFA om de schorsing van de Amerikaanse spits Folarin Balogun terug te draaien is het onderwerp van gesprek op het WK voetbal. Mocht de FIFA wel ingrijpen? En is dit eerder gebeurd? Vier vragen en antwoorden over het controversiële besluit.
Balogun kreeg een rode kaart tegen Bosnië en Herzegovina en zou door een automatische schorsing het achtstefinaleduel met België missen. Maar zondagavond maakte de FIFA plots bekend dat de schorsing van Balogun is omgezet in een voorwaardelijke straf.
De Amerikaanse president Donald Trump bedankte de FIFA kort na het nieuws voor het "terugdraaien van groot onrecht". Volgens persbureaus AP en Reuters had het Witte Huis eerder telefonisch contact met FIFA-voorzitter Gianni Infantino over de rode kaart.
Ja, zegt de wereldvoetbalbond zelf. De FIFA beroept zich op artikel 27 van de eigen gedragscode. Daarin staat dat de wereldvoetbalbond een automatische schorsing kan omzetten in een voorwaardelijke straf met een proefperiode van een jaar.
In de geschiedenis van het WK voetbal kwam het nog nooit voor dat een speler niet werd geschorst na een rode kaart. Gele en rode kaarten werden pas sinds het WK van 1970 ingevoerd.
Wel deed zich vóór die tijd een vergelijkbaar incident voor. Tijdens het WK van 1962 kreeg de Braziliaanse legende Garrincha een schorsing voor een flinke schop in de halve finale tegen Chili. Zijn schorsing werd geschrapt, waardoor hij alsnog kon meespelen in de door Brazilië met 3-1 gewonnen finale tegen Tsjecho-Slowakije.
Ruim vijftig jaar geleden was er al veel te doen over de teruggedraaide straf van Garrincha. Rond Balogun is er nu nog wel meer controverse. "Ik wist niet dat 5 juli voortaan 1 april is", sneerde de Belgische bondscoach Rudi Garcia op zijn persconferentie.
De Belgische bond KBVB beroept zich op een ander artikel in de gedragscode van de FIFA waarin staat dat een directe rode kaart automatisch leidt tot een schorsing voor de eerstvolgende wedstrijd. Volgens de KBVB is die leidend en spreekt de FIFA zichzelf tegen door Balogun speelgerechtigd te verklaren.
Bondscoach Mauricio Pochettino van de Verenigde Staten verdedigt de FIFA juist. "Iedereen die van deze sport houdt en gelooft in ethiek en integriteit, juicht dit besluit toe", beweerde hij. "99,9 procent van de mensen vond de rode kaart onterecht."
De Belgische bond wil de beslissing laten herroepen, maar de tijd is beperkt. De KBVB moet het verweer vóór 14.00 uur (Nederlandse tijd) hebben ingediend. Het duel tussen de VS en België is al in de nacht van maandag op dinsdag om 2.00 uur (Nederlandse tijd).
Zoals het er nu voor staat lijkt Balogun dan 'gewoon' aan de aftrap te kunnen staan. Dat is goed nieuws voor de Verenigde Staten, dat in Seattle voor eigen publiek speelt. De spits is dit WK uitgegroeid tot een van de smaakmakers van 'Team USA' en is met drie doelpunten de topscorer van zijn land.
Source: Nu.nl algemeen