De Europese Unie wil dat kippen en varkens binnenkort niet meer in kooien worden gehouden. De veehouderij in Europa moet diervriendelijker en duurzamer worden, maar Brussel wil een halt toeroepen aan krimp van de veestapel.
is economieredacteur van de Volkskrant. Hij schrijft onder meer over landbouw en voedsel.
Dat staat in de nieuwe veehouderijstrategie van de Europese Commissie, die is ingezien door de Volkskrant. De veehouderij speelt volgens de Commissie ‘een cruciale rol in voedselzekerheid’, maar de sector ligt onder vuur vanwege de klimaat- en milieuproblemen die ermee gepaard gaan en het gebrek aan dierenwelzijn. De strategie, die dinsdag wordt gepresenteerd, moet een oplossing bieden voor die problemen.
De Commissie ziet minder dieren duidelijk niet als de oplossing. ‘De huidige trend van krimp moet worden gestopt en de winstgevendheid verbeterd’, aldus het document.
De wereldwijd groeiende vraag naar dierlijke producten, zoals melk en vlees, is volgens Brussel ‘een kans voor de EU om zich te profileren als wereldleider op het gebied van klimaat- en diervriendelijke landbouw’. Minder productie in de EU zou leiden tot ‘meer import en hogere uitstoot in regio’s buiten de EU’. Burgers aanmoedigen minder vlees te eten, zoals voedingsinstituten in meerdere lidstaten doen, is geen onderdeel van de strategie.
‘Beter, niet minder’ is kortweg waar de strategie op neerkomt. Het meest concreet is de aankondiging dat eind dit jaar een voorstel wordt gepresenteerd voor meer dierenwelzijn in de pluimveehouderij. De Commissie wil onder meer kooihuisvesting uitfaseren en het systematisch doden van haantjes beëindigen.
Legbatterijen zijn sinds 2012 verboden in de EU, maar veel lidstaten staan wel zogeheten ‘verrijkte kooien’ of ‘koloniekooien’ toe. Daar hebben kippen iets meer ruimte dan in een legbatterij, maar nog steeds zeer weinig. Vijf jaar geleden beloofde de EU dergelijke kooien al te verbieden, maar een wetsvoorstel kwam er niet.
Ook het doden van haantjes, wil de EU uitbannen. Die dieren hebben geen economisch nut en komen daarom binnen een dag aan hun einde. Tegenwoordig kan het geslacht van een kip al in het ei worden vastgesteld. De haneneieren worden vernietigd voordat ze worden uitgebroed.
Volgend jaar belooft de Commissie met een voorstel te komen om ook kooihuisvesting voor varkens te verbieden. De meeste zeugen worden nu in de weken rond hun bevalling opgesloten in kraamkooien, waar ze zich nauwelijks kunnen bewegen. Het argument van de varkenssector is dat de zeugen anders hun biggen dooddrukken. Het alternatief is een ruimer hok, waarin zowel de zeug als de biggen vrij kunnen rondlopen.
Europese veehouders stellen vaak dat maatregelen voor dierenwelzijn te duur zijn, en dat ze zich al aan strengere regels moeten houden dan collega’s buiten de EU. De Commissie wil daarom voortaan dezelfde dierenwelzijnseisen stellen aan producten van buiten de EU.
De klimaatplannen van de Commissie zijn aanzienlijk minder concreet dan die voor dierenwelzijn. De veehouderij is verantwoordelijk voor ruim een tiende van de totale broeikasgasuitstoot van de EU. Die uitstoot daalt nauwelijks, in tegenstelling tot die van veel andere sectoren.
Om de uitstoot te verlagen zet de Commissie in op het fokken van koeien die minder methaan uitstoten, beter voer, en biogasinstallaties en luchtfilters die methaan kunnen afvangen. Met technologische oplossingen kan de uitstoot volgens de Commissie tot 2040 met zeker 16 procent dalen – veel minder dan het Europese doel van 85 procent minder uitstoot.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant