België is in extase na de 1-4-zege op de Verenigde Staten in de achtste finales van het WK voetbal. Dat de schorsing voor spits Folarin Balogun door de FIFA was ingetrokken, zorgde voor extra motivatie bij de Belgen.
Balogun was geschorst voor het duel met België door een rode kaart tegen Bosnië en Herzegovina. De Amerikaanse president Donald Trump bemoeide zich met de zaak, waarna de FIFA besloot de schorsing kwijt te schelden.
Tijdens de achtstefinalewedstrijd in Seattle konden Balogun en zijn teamgenoten weinig klaarspelen. De Belgische spelers vierden in blessuretijd de 1-4 van Romelu Lukaku met een bekende Trump-dans. Een video van de dans is hieronder te bekijken.
Youri Tielemans noemde de Balogun-zaak een "extra boost". "Maar los daarvan wilden we sterk starten, hen onder druk zetten en fouten laten maken. Daar hebben we een hele week op getraind", zei de aanvoerder tegen Sporza.
"Dat Balogun mocht starten, heeft nog voor extra vuur gezorgd. We wilden echt tonen op het veld dat dat het belangrijkste is. Maar die kwestie lag verder niet in onze handen. Wij wilden gewoon voetballen."
Thibaut Courtois was minder bezig met het gedoe rond Balogun. "Ik lees dat en ik lach er eens om. Ik voelde vandaag ook meer zekerheid dat we zouden winnen dan tegen Senegal. Die hebben een betere ploeg dan de VS."
De doelman was vooral extra gemotiveerd door de voorspellingen dat de VS wel van België zou winnen. "We kregen een gebrek aan respect. Dat de VS eventjes makkelijk van ons zou winnen en dat wij niet meer dezelfde ploeg zijn."
"Ik denk dat we vandaag bewezen hebben dat we wél een goede ploeg zijn", zei Courtois. "Uiteindelijk was die kwartfinale bereiken het doel. Alles wat erbij komt, is extra."
Bondscoach Rudi García wilde het niet meer hebben over de zaak-Balogun. Wel vertelde hij dat de Amerikaan hem na afloop feliciteerde. "Dat waardeerde ik zeer. Hij kan ook niet veel doen aan de hele situatie."
België speelt in de kwartfinales tegen Spanje. De ploeg van bondscoach Luis de la Fuente won maandag met 0-1 van het Portugal van Cristiano Ronaldo. De vedette speelde tegen Spanje zijn laatste WK-wedstrijd.
Source: Nu.nl algemeen