Het hof van beroep in Parijs heeft bepaald dat Marine Le Pen schuldig is aan het verduisteren van EU-geld. Ze mag zich vijftien maanden niet verkiesbaar stellen. In theorie kan Le Pen meedoen aan de presidentsverkiezingen van 2027, maar dat lijkt onwaarschijnlijk.
Volgens Franse media geldt de schorsing vanaf de eerste veroordeling van Le Pen, op 31 maart vorig jaar. Dat zou betekenen dat Le Pen zich verkiesbaar kan stellen voor de volgende presidentsverkiezingen, waarvan de eerste ronde in april 2027 begint. Het is alleen nog de vraag of ze dat zal doen.
De 57-jarige Le Pen is namelijk ook veroordeeld tot drie jaar celstraf, waarvan twee voorwaardelijk. Dat ene jaar moet Le Pen in huisarrest doorbrengen met een elektronische enkelband. Dat deel van de straf is niet direct ingegaan bij het vonnis van maart 2025, dus gaat vermoedelijk binnenkort in. Le Pen heeft eerder gezegd dat campagne voeren haar daarmee erg moeilijk wordt gemaakt. Het is dus nog de vraag of ze zal meedoen.
"Als ik wel kandidaat mag zijn, maar feitelijk word belemmerd in mijn vrije campagnevoering, dan begrijpt u dat dat niet mogelijk is", zei Le Pen vorige week in een interview. Ze noemde de enkelban daarbij het grootste obstakel. "Ik kan niet afhankelijk zijn van een rechter die me toestemming geeft om een campagnebijeenkomst te houden, of een markt te bezoeken."
Als Le Pen volgend jaar niet de kandidaat wordt voor Rassemblement National (RN), is het de beurt aan de dertigjarige partijvoorzitter Jordan Bardella. Hij heeft miljoenen volgers op TikTok en is populair onder de Fransen. De vraag is alleen of hij net zou populair is als Le Pen.
De rechtbank veroordeelde Le Pen vorig jaar tot twee jaar huisarrest met een enkelband vanwege het verduisteren van meer dan 4 miljoen euro aan EU-geld, dat was bedoeld om assistenten in het Europees Parlement te betalen. Dat geld zou zijn doorgesluisd naar de partijkas van RN.
Ze kreeg ook een boete van 100.000 euro en de rechter bepaalde dat ze zich vijf jaar niet verkiesbaar mag stellen voor een openbaar ambt. De boete blijft staan, maar de schorsing is nu dus aangepast. Le Pen sprak na de uitspraak van een "politieke doodstraf" en een "aanval op de wil van het volk". Die lezing werd al snel tegengesproken door experts. De Franse justitie pakte daarnaast namelijk ook een extreemlinkse partij aan vanwege verduistering van publiek geld.
Le Pen ging vervolgens in beroep. Haar advocaten hadden de rechtbank om vrijspraak gevraagd. Aanklagers achtten bewezen dat de door het Europees Parlement betaalde assistenten in werkelijkheid voor Le Pens partij werkten. Daar gaat de rechtbank in mee.
Le Pen en haar RN zijn al een aantal jaar vaste waardes in de Franse politiek. RN is de opvolger van het radicaal-rechtse Front National (FN). In 2011 nam Le Pen het roer van die partij over van haar vader Jean-Marie. Ze brak met hem en zette hem uit de partij toen hij weigerde zijn openlijke racisme, antisemitisme en Holocaustontkenningen in te tomen.
Marine Le Pen zuiverde het FN van andere extreemrechtse elementen, verzachtte het imago van de partij en veranderde de naam naar Rassemblement National om de breuk met het verleden te onderstrepen.
Source: Nu.nl algemeen