Mads Pedersen heeft vanuit de vlucht de vierde etappe van de Tour de France gewonnen. De onvermoeibare Deen rondde knap het werk van zijn beresterke teamgenoten af en deed in Foix een gouden zaak in de strijd om de groene trui.
Al voor de start gaf Mads Pedersen in Carcassonne aan dat hij zijn zinnen op de vierde etappe had gezet. De sterk klimmende sprinter hoopte zijn ploeggenoten Mathias Vacek en Quinn Simmons mee te krijgen in de etappe voor avonturiers. Voor Lidl-Trek voltrok zich het perfecte scenario: alle drie de renners zaten mee in een kopgroep van 34 renners. De Deen overleefde knap de listige beklimmingen en bekroonde in de sprint het werk van de ploeg met zijn derde overwinning in de Tour.
Het was een collectief meesterwerk van de Duitse formatie. In de kopgroep nam Pedersen het op tegen renners die al in de top tien van een grote ronde zijn geëindigd en bergetappes hebben gewonnen. De wereldkampioen van 2019 is echt in topvorm en bewijst bovendien uitstekend bestand te zijn tegen extreme temperaturen.
Het seizoen van Pedersen begon uiterst ongelukkig: hij kwam in de eerste rit van de Ronde van Valencia hard ten val en brak zijn linkerpols en rechtersleutelbeen. Wonder boven wonder kon de Deen toch deelnemen aan de grote klassiekers. Vijf reed hij er, vijfmaal eindigde hij bij de eerste tien.
Toch ontbrak dit seizoen de grote vis: Pedersen had tot vandaag nog niet gewonnen. In de Tour doet hij een gooi naar de groene trui, die hij in de Vuelta al wel tweemaal wist te bemachtigen. Zijn concurrenten Jasper Philipsen en Biniam Girmay versloegen hem vandaag onderweg nog wel in de tussensprint.
Pedersen verdiende aan de meet echter 50 punten voor het puntenklassement en lachte zo het laatst. Ondanks de bijna 3000 hoogtemeters had de organisatie de etappe aangeduid als ‘licht heuvelachtig’. Pedersen probeert net als de Slowaak Peter Sagan eerder de groene trui te veroveren door ook in de zwaardere ritten zijn punten te pakken. Na vandaag heeft hij trui in handen, die hij in Parijs ook nog om zijn brede schouders hoopt te hebben.
De Tsjechische kampioen Mathias Vacek ging op pad met Jan Tratnik en Alex Kirsch, maar nam al snel niet over. Binnen het team was duidelijk dat Pedersen vandaag het speerpunt was. Op de laatste serieuze beklimming loodsten Vacek en de Amerikaans kampioen Quinn Simmons hun kopman over de top. In de finale neutraliseerden de drie teamgenoten overtuigend elke aanval. Volgens Pedersen reden Vacek en Simmons rond als motoren.
Noor Træen nieuwe leider
Quinn Simmons werd in de sprint uiteindelijk nog tweede achter de imposante Pedersen. Achteraf gaf de Amerikaan aan dat het team de juiste keuze had gemaakt. Voor Vacek was er een andere beloning: hij is de nieuwe leider in het jongerenklassement. Al eerder droeg de Tsjech de witte trui in de Giro en de Vuelta. Hij heeft zo zijn doel bereikt om in elke grote ronde het tricot te dragen.
Tadej Pogacar verdedigde zijn gele trui niet en gaf de leiding in het algemeen klassement af aan Torstein Træen. In de Vuelta van vorig jaar reed de Noor ook al vier dagen in de rode leiderstrui. De renner van Uno-X herstelde vier jaar geleden van teelbalkanker. Zijn voorsprong bedraagt nu 28 seconden op de Amerikaan Sean Quinn, die ook in de kopgroep zat. Pogacar volgt na vandaag op bijna 8 minuten.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant