De Italiaanse werkgever van een Indiase arbeider is woensdag veroordeeld tot 16 jaar gevangenisstraf. Hij had de man op straat achtergelaten na een ernstig arbeidsongeval.
is correspondent Italië, Griekenland en de westelijke Balkan voor de Volkskrant. Ze woont in Rome
Satnam Singh overleed in juni 2024 nadat hij ernstig gewond raakte tijdens zijn werk op een boerderij in Borgo Santa Maria, ten zuiden van Rome. De 31-jarige Singh werkte illegaal in een kas waar meloenen werden verbouwd, toen zijn arm bekneld raakte in een machine.
In plaats van Singh naar het ziekenhuis te brengen, laadde zijn werkgever hem in een busje en liet de zwaargewonde man voor de deur van diens woning achter. De afgehakte arm zou in een fruitkistje naast hem hebben gelegen.
Nadat familieleden de hulpdiensten belden, werd Singh met spoed naar het ziekenhuis gebracht, maar hij kon niet meer worden gered. De lijkschouwer concludeerde later dat hij het waarschijnlijk wel had overleefd als hij onmiddellijk was behandeld.
De dood van de 31-jarige Indiase man veroorzaakte een golf van protest in Italië. Duizenden mensen gingen de straat op om een einde te eisen aan het zogeheten caporalato-systeem: de illegale rekrutering en uitbuiting van arbeidsmigranten door koppelbazen in de Italiaanse landbouw.
De regering van Giorgia Meloni beloofde maatregelen te nemen tegen de vaak erbarmelijke omstandigheden waaronder naar schatting tweehonderdduizend migranten zonder papieren werken. De premier noemde de dood van Singh ‘afschuwelijk’ en ‘het ergste voorbeeld van hoe Italië profiteert van migranten’.
Toch lijkt er twee jaar later weinig te zijn veranderd. In juni werd Italië opgeschrikt door de moord op vier arbeidsmigranten die in Calabrië in brand waren gestoken. De mannen uit Afghanistan en Pakistan zouden bij hun werkgever hebben geklaagd, omdat ze met tien mensen op een kamer moesten slapen. Ze weigerden daarnaast vijf euro van hun loon af te staan voor de dagelijkse rit naar de aardbeienvelden.
Op camerabeelden is te zien hoe twee verdachten de deuren van het busje van de arbeiders van buitenaf blokkeerden, overgoten met benzine en vervolgens in brand staken. Een vijfde slachtoffer wist te ontkomen. De onderzoeksrechter sprak na de arrestatie van de Pakistaanse mannen van een ‘ijzingwekkende wreedheid’ tegen arbeiders die zijn ‘gestraft’ voor het opeisen van hun rechten.
‘Dit soort gebeurtenissen vinden telkens plaats wanneer de oogst begint’, zei de voorzitter van de vakbond voor de agrarische sector tijdens een protest voor de rechtbank waar de werkgever van Singh woensdag zijn straf hoorde. De bonden klagen al langer over het feit dat er te weinig inspecteurs zijn om de nieuwe regelgeving te handhaven. ‘Het is onacceptabel dat misstanden pas aan het licht komen als het ergens gruwelijk misgaat.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant