Bonnie Tyler was geliefd om haar krachtige rockballads en behoorde tot de bekendste vrouwelijke stemmen uit de jaren tachtig. Dat Total Eclipse of the Heart en Holding Out for a Hero nog steeds worden gebruikt in films, series en reclames toont hun onsterfelijkheid aan.
Tyler wordt in 1951 geboren als Gaynor Hopkins in het zuiden van Wales. Daar groeit ze met haar ouders, twee broers en drie zussen op in een bescheiden arbeidersgezin. "Mijn ouders hadden het niet makkelijk. Ze moesten een groot gezin onderhouden met heel weinig geld", zegt Tyler later over haar jeugd.
Muziek krijgt Tyler wel van huis uit mee, waar vooral veel naar blues uit de jaren zestig wordt geluisterd. Als ze op achttienjarige leeftijd tweede wordt in een lokale talentenjacht met het nummer Those Were The Days van Mary Hopkin, spoort dat haar aan verder te gaan met zingen.
Begin jaren zeventig treedt de zangeres onder de naam Sherene Davis regelmatig op in pubs en clubs in Zuid-Wales. Tijdens een van haar optredens valt ze op bij een talentscout, die haar uitnodigt in Londen opnames te maken.
Enkele maanden later bemachtigt de zangeres haar eerste platencontract. In 1977 brengt ze onder de artiestennaam Bonnie Tyler haar debuutalbum, The World Starts Tonight, uit. De bijbehorende singles Lost in France en More Than a Lover zorgen voor de eerste hits van de zangeres, die opvalt door haar raspende, hese stem.
Dankzij haar succes kan Tyler haar ouders helpen. "Sinds mijn eerste hit heb ik mijn familie financieel kunnen helpen. Ik kocht een huis voor mijn ouders", vertelt ze aan The Guardian. Een groot deel van haar succes dankt de zangeres aan de woorden van haar moeder. "Ik herinner me dat ze altijd tegen me zei: 'Geloof in jezelf, want niemand anders zal dat voor je doen.'"
De wereldwijde doorbraak van de zangeres komt wanneer ze in 1983 de hit Total Eclipse of the Heart uitbrengt. Het lied bereikt de nummer 1-positie in verschillende landen.
"De eerste keer dat ik het hoorde, speelde Jim Steinman het voor me op de piano in New York", vertelt ze begin dit jaar over de componist achter Meat Loafs succesvolle album Bat Out of Hell (1977). "Toen hij het helemaal had gezongen, dacht ik: mijn God, wat een geweldig nummer. Ik kon niet geloven dat Jim het aan mij gaf."
Na Total Eclipse of the Heart volgen meer hits in de jaren tachtig, zoals Take Me Back, Here She Comes en Holding Out for a Hero. De laatstgenoemde is de soundtrack voor de film Footloose en wordt nog vaak gebruikt in films, series en reclames.
Op haar 22e trouwt de zangeres na vier jaar verkering met de liefde van haar leven, judoka Robert Sullivan. Met hem brengt ze de rest van haar leven door. "We maken eigenlijk nooit ruzie. Bovendien is hij nog altijd een knappe man, wat natuurlijk ook helpt", zegt ze in 2021 tegen The Guardian.
Het stel krijgt nooit kinderen. "Toen we trouwden, spraken we af zeven jaar te wachten voordat we aan kinderen zouden beginnen. Tegen de tijd dat die zeven jaar voorbij waren, was mijn carrière enorm succesvol geworden. We bleven het uitstellen en uitstellen."
Als Tyler voelt dat ze klaar is voor het moederschap, raakt ze snel zwanger. Maar de zwangerschap eindigt na 2,5 maand in een miskraam. "Dat was destijds verschrikkelijk", zegt de zangeres. "We hebben het daarna opnieuw geprobeerd, maar na twee jaar was ik nog steeds niet zwanger geraakt. Uiteindelijk dachten we dat het misschien gewoon niet voor ons was weggelegd."
Tyler stort zich volledig op haar carrière en brengt in totaal achttien studioalbums uit. Tussendoor doet de voor een Grammy genomineerde zangeres in 2013 mee aan het Eurovisie Songfestival. Ze eindigt op de vijftiende plek. Haar laatste album is The Best Is Yet To Come uit 2021.
In mei 2026 wordt Tyler op 74-jarige leeftijd opgenomen in een ziekenhuis in Portugal, waar ze een deel van de tijd woont. De zangeres moet met spoed een darmoperatie ondergaan, waarna ze in een kunstmatige coma wordt gebracht.
Als ze daar enkele weken later uit ontwaakt, geeft haar woordvoerder een update. "Bonnie ligt niet langer in coma, maar is nog steeds ernstig ziek. Haar artsen hebben er vertrouwen in dat ze volledig zal herstellen, maar dat zal tijd kosten."
De ziekhuisopname van Tyler heeft gevolgen voor de tournee die eind mei zou beginnen. Alle geplande shows tot en met augustus worden uitgesteld. De verwachting is dat de optredens in het najaar wel kunnen plaatsvinden.
De zangeres laat weten daar enorm naar uit te kijken. "Ik had nooit gedacht dat ik op deze leeftijd nog zou zingen. Ik kijk enorm uit naar de shows en hoop dat iedereen komt om er een geweldige tijd van te maken."
Maar zover komt het niet. Tyler overlijdt op 8 juli op 75-jarige leeftijd onverwachts in Portugal. Ze laat haar echtgenoot Sullivan, met wie ze ruim vijftig jaar getrouwd was, achter.
Source: Nu.nl algemeen