In de Verenigde Staten is twijfel gerezen rond de dood van Lorenzo Salgado Araujo, een Mexicaanse immigrant die dinsdag in Houston werd neergeschoten door een agent van de immigratiedienst ICE. Getuigen zeggen dat er geen aanleiding was voor de schietpartij.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Het slachtoffer, de vader van drie kinderen, verbleef al circa 35 jaar zonder verblijfspapieren in de Verenigde Staten. Hij had een bestaan opgebouwd als aannemer. Hij was dinsdagochtend met drie werknemers in een witte bestelbus onderweg naar een klus, toen hij werd achtervolgd en klemgereden door twee SUV’s zonder politiekenmerken. Agenten sprongen uit hun wagens. Eentje opende onmiddellijk het vuur op de 54-jarige Araujo. Hij raakte gewond en overleed in een ziekenhuis.
De agenten hebben verklaard dat ze uit noodweer hebben gehandeld. Araujo zou stoptekens hebben genegeerd en hebben geprobeerd om met zijn bestelbus op hen in te rijden. De agenten droegen geen bodycams. Er zijn geen beelden van het moment waarop ze Araujo onder vuur namen, alleen opnamen van bewakingscamera’s waarop te zien is hoe de SUV’s de bestelbus achtervolgen.
De lezing van ICE wordt tegengesproken door de drie mannen die met Araujo in de bestelbus zaten en die ook door de immigratiedienst zijn opgepakt, omdat ze net als de Mexicaan geen verblijfspapieren hebben. In mondelinge en schriftelijke verklaringen aan hun advocaat, Hugo Balderas-Ibarra, stellen de mannen dat de bestelbus al tot stilstand was gekomen, toen een agent het vuur opende.
De drie getuigen, onder wie een jongere broer van het slachtoffer, stellen dat er nooit een ICE-agent voor de bus stond. ‘Ze kwamen op de auto af en begonnen vanaf de zijkanten te schieten’, aldus de advocaat tegenover The Washington Post.
Aan de schietpartij ging een korte achtervolging vooraf. De twee terreinwagens van ICE zouden de bestelbus van Araujo hebben gevolgd nadat die voor een verkeerslicht was gestopt. Toen Araujo optrok probeerde een van de SUV’s hem klem te zetten, waarop de Mexicaan omdraaide en wegreed. Vanwege wegwerkzaamheden reed Araujo in een slakkengangetje, aldus zijn medepassagiers.
Volgens de getuigen zou Araujo aanvankelijk bang zijn geweest dat er in de SUV’s dieven zaten die het gemunt hadden op zijn gereedschap. Pas korte tijd later zetten de ICE-agenten hun zwaailichten aan en ramden zij de bestelbus. Daarop volgde de schietpartij. Nadat de eerste kogels waren afgevuurd, was Araujo nog in staat om de bestelbus aan de kant te zetten. De agent bleef evenwel op de bestuurder schieten, aldus de getuigenverklaringen.
Araujo werd uit de auto gesleurd en kreeg hand- en voetboeien om, terwijl hij gilde dat hij gewond was geraakt. Omstanders zeggen dat ze de Mexicaan hebben zien bloeden. Volgens de medepassagiers zou de schietende agent spottend in het Spaans tegen Araujo hebben gezegd: ‘Jij probeerde te vluchten?’ De hulpdiensten werden gebeld, maar eenmaal aangekomen in het ziekenhuis bleek de Mexicaan aan zijn verwondingen te zijn bezweken.
Bronnen bij de immigratiedienst hebben tegen Amerikaanse nieuwsmedia, waaronder CNN, gezegd dat de ICE-agenten op weg waren naar het adres waar zich een andere immigrant zonder geldige verblijfspapieren zou bevinden. Die zou zich volgens de Texaanse autoriteiten ook in een witte bestelbus verplaatsen. Araujo zou in dit geval de pech hebben gehad dat hij zich op het verkeerde moment op de verkeerde plek had bevonden.
Er zijn al drie onderzoeken in gang gezet naar de dood van de Mexicaanse immigrant. Het zou niet de eerste keer zijn dat de lezing van grensbewakers over een noodlottig incident door feiten en getuigenverklaringen wordt ondergraven.
Dat was ook het geval bij twee eerdere incidenten waarbij twee Amerikaanse burgers door grensbewakers werden doodgeschoten: de 37-jarige Renée Good, op 7 januari van dit jaar in Minneapolis, en Alex Pretti, nog geen twintig dagen later, in dezelfde stad.
Bij andere incidenten met grenspolitiediensten kwamen dit jaar al vijf immigranten om het leven. De immigratiedienst heeft de opdracht gekregen van president Donald Trump om keihard op te treden tegen illegaal in de VS verblijvende buitenlanders.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant