De Oekraïense president Volodymyr Zelensky kreeg op de NAVO-top van deze week toestemming van Donald Trump om op eigen grondgebied Patriot-luchtafweersystemen te gaan maken. Lezers vroegen zich af hoe snel Oekraïne die kan gebruiken. Experts vrezen dat het nog wel even gaat duren.
Het Patriot-luchtverdedigingssysteem staat al lang bovenaan de wensenlijst van Oekraïne. De raketten zijn de enige effectieve bescherming tegen Russische ballistische raketten. Zelensky heeft bondgenoten al meermaals gevraagd om deze raketten en mag ze volgens Trump nu dus zelf gaan fabriceren.
Rusland heeft de afgelopen weken meerdere grote doelwitten in Oekraïne weten te raken. Door deze aanvallen hunkeren de Oekraïners steeds meer naar de afweersystemen. Toch denken experts dat het waarschijnlijk nog minimaal een jaar duurt voordat Oekraïne de eerste Patriots in eigen land kan produceren.
Ook rijst de vraag of een land in oorlog op dit moment de capaciteiten heeft om aan een compleet nieuw productieproces te beginnen.
Oud-luchtmachtofficier en defensiespecialist Patrick Bolder ziet Oekraïne als meer dan geschikt om haar eigen bescherming te produceren. "Ze hebben de afgelopen jaren laten zien hoe slim ze zijn met het opbouwen van hun eigen drone- en rakettenarsenaal. Als ze de juiste bouwtekeningen van de Amerikanen krijgen, zou ik niet weten waarom ze hier niet toe in staat zijn."
Hoewel Trump Oekraïne met deze licentie verbaal tegemoetkomt, zijn er nog belangrijke details onduidelijk. Er zijn namelijk meerdere typen raketten die onder de naam 'Patriot' vallen, waarvan alleen de PAC-3 van de Amerikaanse fabrikant Lockheed Martin geschikt lijkt voor de Oekraïense doeleinden.
Ook gaf de Amerikaanse president woensdagavond toe dat hij de fabrikant tot nu toe nog niet had ingelicht, maar verwacht dat zij er geen probleem mee zullen hebben.
Om een volledig functionerende fabriek op te bouwen zal Oekraïne verschillende stappen moeten doorlopen, vertelt Bolder. De eerste stap is het opleiden van personeel. Daarna moeten de blauwdrukken worden vrijgegeven. Vervolgens moeten uit de hele wereld componenten worden verzameld en logistieke ketens worden opgezet. Uiteindelijk kiezen de Oekraïners een locatie, die waarschijnlijk geheim blijft, waar de raketten worden gebouwd, getest en uiteindelijk afgevuurd.
Defensie-expert Peter Wijninga ziet hier dan ook nog een onzekerheid. "Het blijft afwachten of leveranciers van de losse componenten ook aan de vraag kunnen voldoen." Naast de al bestaande hoge vraag van de Amerikanen komen er in meerdere Europese landen fabrieken waar deze raketten worden geproduceerd.
Het productieproces noemde Trump tijdens het gesprek 'complex', maar volgens hem zouden de Oekraïners het 'vast snel in de vingers krijgen'. Bolder voegt daaraan toe dat dit geldt voor elk wapensysteem en dat de Oekraïners daar ondertussen al aan gewend zijn.
Om te laten zien waar al die onderdelen vandaan komen en waarom het zo lang duurt voordat een PAC-3-raket is gemaakt, maakten we eerder deze video:
Dat de Amerikanen deze licentie uitgeven, wijst volgens Wijninga ook op een strategische zet. "De Amerikaanse productie van deze raketten draait op volle toeren. Ze maken door de onrust in het Midden-Oosten zelf meer gebruik van deze dure raketten en tegelijkertijd kopen Europese bondgenoten veel in voor de defensievoorraden van Oekraïne en van henzelf. De Verenigde Staten geven op dit moment meer prioriteit aan het opbouwen van hun eigen arsenaal."
Over de betrouwbaarheid van Trump zijn beide experts enigszins onzeker, aangezien hij al meermaals is teruggekomen op zijn beloftes.
"Het is voor Kyiv nu van belang om dankbaarheid uit te stralen, om de kans te verkleinen dat Trump bijvoorbeeld in gesprek gaat met Poetin", aldus Wijninga. Zo deelde een Oekraïense defensieadviseur woensdagavond op Telegram een positief bericht over de haalbaarheid van de plannen: "Luister niet naar de pessimisten. De productie van raketten voor het Patriot-systeem in Oekraïne is mogelijk."
Hoe lang de opzet van de productieketen zal duren, valt niet precies te voorspellen. Uitgaande van minimaal een jaar kunnen de Oekraïners ervan uitgaan dat ze hun eigen raketten niet al tijdens de aankomende winter zullen gebruiken. Volgens Wijninga is deze toezegging dan ook 'niet de onmiddellijke oplossing waar juist nu zo'n behoefte aan is'.
Toch ziet Bolder, gezien de aanhoudende dreiging vanuit Rusland, de investering niet verloren gaan. "Het is niet alsof raketten in de afvalbak verdwijnen als ze toch te laat komen. Uiteindelijk is degene met de meeste defensiemogelijkheden degene die de lange adem heeft."
Terwijl de productie van de beloofde Amerikaanse raketten wordt opgezet, is Oekraïne nu nog afhankelijk van de binnenlandse productie van drones en hulp van bondgenoten. "Ze hebben de vorige strenge winter ook overleefd. Het is een kwestie van volhouden."
Naast de productie van de Patriot-raketten heeft Oekraïne ook een plan B achter de hand met zelf ontwikkelde raketten. Volgens Bolder wordt geschat dat deze 'analoge' raketten eind 2027 door de Oekraïners kunnen worden opgeleverd.
Source: Nu.nl algemeen