Spanje heeft vrijdag ten koste van België de halve finales van het WK voetbal bereikt. De wereldkampioen van 2010 profiteerde in de spannende kwartfinale in Los Angeles van een fout van de ingevallen doelman Senne Lammens: 2-1.
Spanje en België leken op weg naar verlenging, maar vlak voor tijd ging Lammens in de fout. De vervanger van de geblesseerd geraakte Thibaut Courtois keerde een schot niet goed, waarna Mikel Merino de rebound benutte: 2-1.
Het is voor Spanje de tweede halvefinaleplaats op het WK ooit. De enige andere keer was in 2010. Spanje won toen in de halve eindstrijd van Duitsland, waarna in de finale na verlenging werd afgerekend met Nederland.
België verzuimde voor de derde keer in de WK-historie de halve finale te halen. In 1986 en 2018 bereikte het land dat stadium van het WK. De beste WK-prestatie was de derde plek van acht jaar geleden in Rusland.
Spanje speelt dinsdag in Arlington in de halve finale tegen Frankrijk, dat in de kwartfinale met 2-0 te sterk was voor Marokko. De andere kwartfinales zijn Noorwegen-Engeland en Argentinië-Zwitserland.
Spanje nam in de eerste helft het initiatief, maar grote kansen bleven lang uit. Na een half uur was het alsnog raak. Courtois bracht redding op een schot van Dani Olmo, maar Fabián Ruiz was alert bij de rebound: 1-0.
Lamine Yamal had ook scoringsmogelijkheden, maar de aanvaller van FC Barcelona kon Courtois niet passeren. België creëerde weinig, maar kwam toch op 1-1. De Ketelaere kopte een voorzet van Timothy Castagne binnen. Voor de Atalanta-speler betekende het zijn derde goal dit WK.
Voor Spanje was het de eerste tegendoelpunt dit WK. De ploeg van bondscoach Luis de la Fuente had dit toernooi de nul gehouden tegen Kaapverdië, Saoedi-Arabië, Uruguay, Oostenrijk en Portugal.
Tot de treffer van België had keeper Unai Simón zijn doel 649 minuten schoon gehouden in WK-duels. Dat is een record. De Spanjaard nam het record dit WK over van Walter Zenga. De Italiaan kreeg op het WK van 1990 in eigen land 517 minuten geen goal tegen.
Na rust zocht Spanje naarstig naar de 2-1, maar Courtois hield zijn doel schoon bij onder meer een poging van Mikel Oyarzabal. België was met name in de counter gevaarlijk. Maxim De Cuyper had de grootste kans, maar schoot in het zijnet.
Een grote tegenvaller voor België was het wegvallen van Courtois twintig minuten voor tijd. De Real Madrid-doelman kampte met een blessure en verliet in tranen het veld. Hij werd vervangen door Manchester United-keeper Lammens.
De wedstrijd leek op verlenging af te stevenen, maar vlak voor tijd scoorde Spanje alsnog. Lammens zag er niet goed uit bij een afstandsschot van Pau Cubarsí, waarna de ingevallen Merino de rebound tegen de touwen schoot: 2-1.
Merino vervulde op deze manier opnieuw een glansrol voor Spanje op dit WK. In de achtste finales tegen Portugal tekende de Arsenal-speler als invaller ook al voor het winnende doelpunt (1-0).
Source: Nu.nl algemeen