Noren uiten hun trots op de unieke prestatie van de nationale voetbalploeg, die vanavond in de kwartfinale van het WK tegen Engeland speelt. Veel verhalen beginnen of eindigen bij Erling Haaland.
is voetbalverslaggever van de Volkskrant.
Over Noorse trots gesproken. Neem de burgemeester van Bodø, dat vriendelijke stadje boven de poolcirkel waar ze zo lekker kunnen voetballen. Vijftigduizend inwoners, en liefst vier in Bodø geboren spelers in de nationale selectie, van wie twee tot de uitblinkers behoorden in de achtste finale tegen Brazilië: middenvelder Patrick Berg en de ingevallen linksbuiten Andreas Schjelderup, die twee assists gaf op Erling Haaland.
‘Extreem trots zijn we hier’, zegt burgemeester Odd Emil Ingebrigtsen. ‘Ze waren zo goed dat het menig inwoner tot tranen toe heeft geroerd.’ Journalist Freddy Toresen van de krant Avisa Nordland stelt dat de bevolking ‘in de wolken is’ en voegt het zonderlinge feit toe dat dit weekeinde de Noorse competitie wordt hervat, met een uitwedstrijd voor Bodø tegen KFUM in Oslo, dus zonder de WK-spelers. Weinigen hadden verwacht dat Noorwegen zo ver zou reiken op het WK en de winter wacht op niemand.
En neem Andreas Schjelderup uit Bodø, die na de 1-0 tegen Brazilië uitzinnig op de stevige rug van Haaland sprong. Hij vertrok al als jongen van 16 uit het stadje, om zijn voetbaldroom waar te maken en via Nordsjaelland in Denemarken naar Benfica te verhuizen in Lissabon, waar hij afgelopen seizoen onder trainer José Mourinho furore maakte. Tegen Brazilië soleerde hij over de linkervleugel, waarna hij de bal perfect voorlegde naar Haaland.
Want over wie je het ook hebt, het verhaal komt altijd weer als een voorzet uit bij spits Erling Braut Haaland, het fenomeen. Deze keer ook omdat hij vanwege de profloopbaan van zijn vader Alfie is geboren in het land waartegen hij zaterdag speelt, Engeland. Haaland is vrolijk, voorbeeldig, grappig en vooral zeldzaam doeltreffend. Hij heeft zelden de bal en wandelt bijna net zoveel over de zonnige velden in de Verenigde Staten als Lionel Messi, de opperwandelaar van het WK.
Haaland is een voetballer die de bal niet zo nodig hoeft. Althans, hij wil hem wel, maar dan moet het ook meteen raak zijn. De meeste jongens gaan op voetbal omdat ze zo vaak mogelijk aan de bal willen zijn. Zo niet Haaland, die wil alleen maar scoren.
Het WK levert dan verbazingwekkende cijfers op: 99 balcontacten in vier duels waarin hij speelde, hield bureau Stats Perform bij. Menig middenvelder haalt zo’n aantal in één wedstrijd. Maar dan wel: zeven doelpunten. Om de 14,1 balcontacten een doelpunt. Dat is onwaarschijnlijk, dat is het beste cijfer sinds de start van de telling in 1966.
En dat scoren gebeurt dan vaak vanuit het wandelen. Haaland staat qua afgelegde kilometers per 90 minuten op de 35ste plaats van de WK-aanvallers, ruim voor Mbappé (50) en Messi (51) overigens. Ruim veertig procent legt hij af in wandeltempo. Alleen: deze wandelaar kan in een oogopslag veranderen in een roofdier. Iemand als Schjelderup beseft dat. Hup, balletje voorgeven op het juiste moment. De Braziliaanse verdediger Gabriel was in één keer een kleine jongen, bijna letterlijk, opgepeuzeld.
Zijn scoringsdrift heeft de populariteit van Haaland verder opgeschroefd. Hij heeft sinds deze week zelfs een hit, een verbeterde versie van een liedje dat hij tien jaar geleden met een paar vrienden maakte, waarbij een filmpje in een speeltuin hoort en waarin opvalt dat hij de minste zanger is van de vrienden. De Noorse dj Kygo beloofde het liedje op te pimpen als Haaland zou scoren tegen Brazilië, en verhip, een hit is geboren. ‘Ben ik nu een echte artiest?’, reageerde Haaland, toen het nummer Kygo Jo op Spotify belandde.
Het land dat vrijwel nooit meedoet aan het WK is euforisch. Alles is nieuws. Haaland liet een shirt van de nationale ploeg met een brief bezorgen bij de familie van een tragisch overleden jongen. Via een vlog is alles te volgen. Komen twee Amerikaanse werknemers van het hotel naar het terras waar Haaland zit. ‘Bent u de beroemde voetballer Haaland?’ Haaland wijst op een ander. ‘Nee, ik ben de jongen die de sociale media doet.’ Noorwegen geniet optimaal, ondanks enkele smetjes bij het team. Er was deze week veel ziekte in de selectie en de ploeg verliet een vijfsterrenhotel omdat het niet voldeed aan de eisen.
En natuurlijk is er dat massale roeien van de Vikingen, in de versie van nu. Plus door AI gemaakte clips, vaak al niet eens meer leuk, met voor dit weekeinde een veldslag tussen Vikingen en Engelsen onder leiding van koning Kane. Overal in het land is dat droogroeien te zien. Een kennis die al decennialang in Oslo woont stuurde een oproep van de bedrijfsleiding om buiten de kantine samen te roeien (‘ro ro ro’), gekleed in een Noors shirt. Hele straten zitten te roeien. Er circuleren filmpjes van vliegtuigen met roeispanen in plaats van vleugels.
De Noren zijn euforisch. Eerst al de gouden Winterspelen, deze week zelfs even de gele trui in de Tour de France en de kwartfinales van het WK, al is die prestatie voor velen niet helemaal verrassend. Weet u nog, in de aanloop naar het vorige WK, toen Louis van Gaal net terug was als bondscoach van Nederland? Een moeizame 1-1 in Oslo, en thuis geplaatst door een 2-0 in coronatijd. Bij dat laatste duel ontbrak Haaland met een blessure, tot opluchting van velen in Nederland.
Kroonjaar
Het is weer een kroonjaar in Engeland, 60 jaar na de gewonnen wereldtitel in eigen land, het enige kampioenschap. In de jaartallen die eindigen op een 6 is er nog meer aandacht dan in andere jaren voor het ‘jubileum’, en voor hoe mooi het zou zijn om de titel te laten thuiskomen.
Dat moet dan gebeuren onder leiding van de Duitser Thomas Tuchel, die vooraf kritiek kreeg omdat hij sommige spelers van naam thuisliet omwille van de teambuilding. Tot nog toe heeft hij de zaken onder controle en zitten de resultaten mee. Niet dat Engeland zo goed speelt, maar de ploeg heeft Harry Kane, die zo veel meer is dan een spits, met zijn doelpunten en voorbeeldige inzet. Engeland had kunnen verliezen van Ghana, Congo en Mexico, maar dat gebeurde allemaal niet. Een zege op Noorwegen en het toernooi is bijna geslaagd. Hoewel? Dan is de titel nog steeds niet thuis.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant