De Britse politie heeft zaterdagavond een 28-jarige man uit de Noord-Engelse stad Rotherham gearresteerd op verdenking van de moord op de politicus Ann Widdecombe. Volgens de politie is er geen reden om aan te nemen dat er een politiek of terroristisch motief speelt.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant.
De 78-jarige Widdecombe, een prominent lid van Nigel Farage’s Reform UK, werd donderdag dood aangetroffen in de keuken van haar bungalow in Dartmoor National Park, in het zuidwesten van het land. Uit onderzoek bleek dat ze een dag eerder, rond het middaguur, moet zijn vermoord.
Dat gebeurde kort na een radiointerview en vlak voor een ander mediaoptreden. Vrijdag pas werd bekend dat het om moord ging. Op die dag arresteerde de politie al een 26-jarige man, maar die werd een dag later weer vrijgelaten.
De politie werd geholpen door tientallen tips, onder meer van een plaatselijke garagehouder die enkele uren voor de moord een verdachte Volkswagen Golf in de buurt van Widdecombe’s woning had gezien.
De arrestatie van de verdachte door een antiterreureenheid van de politie vond plaats in Rotherham, op 440 kilometer van Widdecombe’s woonplaats in Haytor Vale. Volgens de Engelse pers was er niets uit de woning van Widdecombe ontvreemd. Het lijkt dus niet om een inbraak te gaan.
Reform UK-partijleider Farage, die zaterdag bloemen legde bij Widdecombe’s woning, beweerde dat het moet zijn gegaan om een geplande daad. De politie zegt geen aanwijzingen te hebben voor een politiek motief. Inspecteur Matt Longman zei tijdens een persconferentie dat rechercheurs met een ‘open blik’ naar mogelijke motieven kijken.
De partij bekijkt de mails die Widdecombe heeft ontvangen, om na te gaan of ze is bedreigd. Widdecombe was een uitgesproken politicus, die heeft gediend in de Conservatieve regering van John Major en zich in 2019 aansloot bij The Brexit Party, later omgevormd tot Reform UK. Vanwege diverse televisieoptredens was ze uitgegroeid tot een nationale bekendheid.
Widdecombe is de derde vermoorde Britse politicus in tien jaar tijd. In de aanloop naar het Brexit-referendum werd Labour-afgevaardigde Jo Cox op straat vermoord door een neonazi. In 2021 werd de Conservatieve afgevaardigde David Amess tijdens een spreekuur neergestoken door een IS-aanhanger. In interviews heeft Widdecombe door de jaren beweerd dat ze wel eens is bedreigd, maar dat ze bedankte voor extra beveiliging.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant